去，那炉子在地上滚了好几滚。

    青平公主立即起身喝道：“好你个周炼，本公主好心好意送你个暖炉，你如此不领情，扔在地上？”

    周炼张了口，回不上一句话，这才想起是公主之物。

    忙颠颠过去，乖乖捡了起来，忍臭抱于怀中。

    一时回过神来，原来是公主之物。

    公主一身馨香，连指甲尖都是香的，怎会捧个如此臭不可闻之物。

    回身一看，果然，那个公主果然是俯在案上只露了眼瞧着他，哧哧的笑。

    她定是故意的。却不知是那里得罪了她。

    回府前，周炼顺路去了趟太医院，将双手伸了张御医面前，张御医一顿干呕，问：“周公子这是从哪沾了如此臭物？”

    周炼忍着恶心问：“先生可知是何秽物如斯奇臭？”

    张御医笑道：“公子莫要担心，此乃鱼腥草的味，于人无伤，此草天生所带一股臭味，清热解毒，入药亦是良材啊。”

    周炼这才将心放下。

    正要寻机报复。却见公主有一日，没一日的来课堂。

    原来是皇后病重，公主要日夜照顾。

    而后皇后薨逝，便有将近一年，周炼极少见过公主。

    待一年之后再见，公主已是纤纤瘦瘦，婷婷玉立，已是一副娇弱女儿态，不说他不敢越了男女大防去她面前惹她，便只是她那细眉一皱，尖俏下巴一抿，他也不忍心再去为难她。

    公主此次回来却是性格大变，极少与他们谈话，整天只趴在案上睡觉，或是看窗外。

    一次见她趴着睡着了，几络头发丝在清凉风中来回拂刮，宫人在堂外也没注意，周炼犹豫一番，便伸手将她披风向上拉起与她盖好。

    谁想手才将披风放好，手犹在空中未及收回，太傅戒尺便如惊堂木一拍。

    叫二人去屋外站着。

    周炼连忙道：“寒梅一人去就好，公主千金之躯，外面太阳毒辣得很，站在屋子里便好。”

    周炼一人在屋外站得汗流浃背。

    待要回府时，却见公主在路边一块石凳歇着，见了他，便起身过来：“寒梅兄可是要回去了？”

    周炼点头，脸被日头照得通红：“公主在这等寒梅？”

    公主笑笑，展现如花美妍。

    周炼自觉面前一阵恍惚。

    公主回身向宫人端着盘子内拿起一块通红的帕子，近他身来，一手按了他的肩，踮起脚尖，一手举了帕子，来与他擦拭脸上汗珠。

    周炼只觉被这毒辣日头照坏了，恍惚得不行，天地都在忽悠乱转。

    公主身上的馨香依旧。他被薰得只能傻笑：“多谢公主。”

    公主将他额上抹了几下，又在脸上各抹了一抹，周炼只觉面上冰凉湿润，十分舒服。

    公主将那怕子丢回盘子内，将袖向下拉了拉，袖了手。

    开口怨他道：“寒梅兄今日太过愚钝，青平睡觉，你装着不知便好，为何弄得太傅知晓，太傅吓唬罚站，便求上一求，他便罢了，哪会真要罚咱们，你却连忙自己领罚，害得青平也是跟着站了一下午，可是存心想要见本公主一起受罚了才开心？”

    周炼忙诚心诚意道：“不敢，周炼无心连累公主，下次不敢。”

    公主笑道：“寒梅兄也是一番好意，天快黑了，寒梅兄便早些回去吧。”

    周炼一路喜滋滋回府，只觉一路上众人眼光奇怪，见了他如看到了疯子一般指点笑话。

    不解何意。一路上夕阳下行走，又出了一身汗，伸手一摸，吓了一跳，他如何出汗都是出的红色的汗？

    进了府，下人们也都是掩口而笑。刚要拉人询问，迎面碰着他父亲，周长秀只看他了一眼，开口便骂：“你这小崽子，又去哪野了？”

    周炼不解其意，恭恭敬敬与他父亲请安。

    周长秀哼了一声，道：“自己回屋收拾好了，面壁一晚，晚上不许吃饭。”

    周炼疑惑回屋，揽镜一照，好嘛，额上三横一竖，两边脸上，一撇一捺，红艳艳的正混着汗水，沿着脸颊往下晕开。

    他愣了愣神，才想起来，是公主。

    就说太热天怎么还袖了手，难怪还说，天快黑了，天快黑了别人就看不见了吧。

    好小心眼的女人啊。

    忙唤了下人打来水，拎了帕，擦试半日，尤有两字形如“王八”浅浅趴在脸上。

    也不知里面都掺了些什么。

    周炼第二日不好出门，请父亲大人代为请假，周长秀将那胳膊粗的家法棍迎头便挥下。

    待在家洗了三日脸，总算将脸上字迹洗得看不见，才又去课堂。

    公主见了他仍是用扇掩了嘴，将一双美目朝他笑道：“寒梅兄几日不来上课，可是热伤风了？青平叫人送些消暑汤来，可好？”

    周炼连忙摇头：“没有，臣身子健壮得很，有劳公主挂念。”

    不与你一般见识，从今以后，我躲着你还不行吗？

    第35章 35

    青平回殿时，王琢正与周炼在床边相视而笑。

    周炼一身软软的棉布白袍，面色尽是疲倦与无奈，正靠在床头，扯开了嘴，温和地看着王琢，轻轻的笑。

    王琢刚笑的欢快些，娇娇嗔嗔的，不似以往清静样，朝他说道：“琢儿若帮陛下做成此事，陛下也须顺了琢儿的心意才好。”

    周炼正和和气气地回着好，青平加重脚步，走了进去。

    王琢起身朝她行礼，青平略为笑笑，坐到周炼床边，从宫人手中端过药碗，说道：“皇上该吃药了。”

    王琢后退一步，行完礼要出去，临转身朝周炼顾盼一笑，周炼亦回一浅笑。

    青平怒火中烧。

    青平脸无表情，端了药碗，妥了一勺汤药，开口吩咐：“张嘴。”

    周炼仍是一脸疲倦，一脸无奈，乖乖张嘴，如司了机关的木偶般。

    青平一面喂他喝药，一面走神。

    如今虽是周炼做了皇帝，但王相是首辅大臣，王琢又是除了她以外，周炼唯一的嫔妃，自已则仍是独身一人。

    两人如木偶一般，一个喂着，一个喝着，只听外面宫人来报：“太后在殿中晕倒了。”

    周炼正咽下一口药，差点呛着，咳了一下，急忙起身，扯了胸前伤口，咬牙忍痛问：“怎么回事？”

    “吴王在狱中畏罪服毒自尽，太后听得消息，便昏了过去。”

    周炼起身急忙要往外走，听了此话，一个踉跄，面色苍惶刹白，问：“大哥在狱中自尽？”

    宫人惧怕俯身不语。

    周炼等不及他回答，忙先撑起身来去看太后。

    张御医起身相迎，道刚用了药，施了针，太后正睡着，请皇上稍后再来，待太后休息片刻。

    周炼看了眼睡着的母亲，便又起身出来，边朝狱中走，边朝众人发怒：“吴王在狱中自尽，狱中守卫为何如此疏忽？”

    青平忙起身来到他面前，道：“吴王并非自尽，这，是青平的安排。”

    周炼一脸惊诧望向她，仿似不认识她般，见了青平一脸坦然，竟有一丝异样神情浮现，青平从未见他如此表情，后退一些，周炼满眼寒冷与绝望盯了她，青平只觉周身寒冷，不知如何与他说话。

    周炼转身前行，青平跟在他身后又问：“吴王侍卫周虎一向以谗言蛊惑吴王，前几日宫变之时，竟将母后与顾将军囚禁起来，青平以为也留不得。”

    周炼不理她，青平扯了他，周炼竟是眼中水光闪动，死死盯了她，目光骇人，一甩衣袖。疾步离了她。

    晚间周炼听太后醒来，便命人备了清粥，过去看望。

    太后一脸惨痛失神，扯了他问：“煅儿真的去了？”

    周炼俯在他母亲怀中道：“大哥自知愧对父皇母后，终日自求一死以赎罪，孩儿只好成全大哥。”

    太后看了他，不信他所言，问：“你大哥果真如此说？”

    周炼点头。

    太后推开了他，道：“你父亲年轻时家境贫寒，为官也曾做些贪财之事，我也曾多次苦劝，后来离官进京，便遭了山贼盯上，害你小妹丢了性命，我便日日吃斋敬佛，望了赎些罪过，我只道你父亲这些年是改了性子，却不想又惦记上皇位，那皇位岂是人人能坐，称孤道寡，称孤道寡，你们个个想称孤道寡？”

    周炼刚开口道：“母亲……”

    太后转身，连连冷笑：“想不到我周家竟得如此结果。”

    周炼静立痛哭，太后倒是冷冷静静说道：“此后，哀家只在此殿中吃斋念佛，望能赎你父子三人的罪过。哀家没有请皇帝来此，皇帝也无须再过来看哀家。”

    周炼扯了她的衣，唤：“母后……”

    太后竟笑着问：“炼儿不答应？”

    青平第二日去找周炼时，周炼正坐在椅上，将头埋在面前一女子腰间，青平略一恍神，定神一看，竟是王琢，站在他面前，将他揽着轻拍他的背，如哄小儿般，周炼则半日一丝不动。青平在门口呆了半日，愣着神，两人何时就如此亲密起来，怪不得周炼回来这些时日，都不曾来找过她，两人碰面，也无一句相互慰问的话。

    半晌见两人仍是俱无动静，她便一转身出了殿来。

    出了殿正遇着一人躬身朝她行礼，青平怒着道平身。

    来人抬头，青平见了来人一身清雅，不免展颜一笑，唤道：“谨之兄。”

    刘慎朝她温和一笑，清俊的脸比往昔多了些柔和。

    “谨之兄，这是要去找陛下？”青平笑着问。

    刘慎回道：“谨之有些事要请圣上示下。”

    青平仍是笑着，那笑却已变了味道：“那青平便提醒谨之兄一句，此时不宜。”

    刘慎纳闷不解其意。

    青平的笑转为寒冷嘲讽般：“因为你那英明神武的皇上正与人缠绵呢。”

    刘慎稍一愣怔后才回过神来，看了她生气的脸，失声一笑，道：“谨之有些话，不知公主是否愿听？”

    青平皱了眉，不用问便知他又有何话，只不过是劝她如何与周炼相亲相爱，只是这些，不也是身不由已？该怎么回他一回，以后莫要提周炼如何对她一片赤诚，行不？她是公主时，他对她一片赤诚，还情有可原，如今，还想仰仗着他对自己有多一片赤诚，岂不是笑话。

    忽然想起一件事，不容他说，自已问道：“前几日宫中变故详情如何，青平倒是很想知道，为何先皇病逝几日，吴王不趁机登基？”

    刘慎笑着，倒是三言两语说完：“王相手段了得。所幸吴王也只是一时糊涂，事后未再对臣子再下毒手，所以两相僵持，拖延了几日，让陛下得以回宫。”

    青平呐呐自语，王相，王相，那可不好对付。

    刘慎待了半日，见她没了言语，便开口道：“谨之多次跟公主讲过，寒梅兄对公主……”

    青平烦躁的打断他：“你还敢直呼他的名字？连青平日夜与当今圣上相对，都不能摸清他的脾性，谨之兄以后还是小心为上，免得一时触怒龙颜，丢了性命。”

    刘慎呵呵一笑道：“公主多虑，寒梅性格，最为仁善。”

    青平愤愤怒视着他，怎么能如此大意，不闻伴君如伴虚。

    见刘慎后退一步，行礼又要离去，忙又拉了他，问：“谨之兄与王相可是相熟？”

    刘慎道：“王相曾是家父学生，虽与家父有些不和，却是正直之人，公主不必担心。”

    青平便又问：“那王琢呢？”

    刘慎笑道：“年幼时倒是常常带她玩耍，长大后虽极少见面，想来也是心思正派之人，公主也可放心。”

    青平亦跟着笑：“依谨之兄看来，这天下便没有坏心肠的人了。”

    刘慎正望了她笑，却是一抬头间，拂了拂官袍，跪身下拜。

    青平回头一看，远远殿门口，正是周炼送王琢出来，见了他二人，便黑着脸从殿门口过来。青平忙也跟着行礼，心内却是一阵愤愤不平，怎么就和王琢那么亲密，见了她便黑着个脸。

    只是不知，周炼也是心内如此，为何与刘慎有说有笑，见他便变了脸。周炼将刘慎扶起来，也不理青平，她便自己起身。

    王琢则一脸惊艳般，离了周炼，便窜至刘慎身边，仰面开口笑道：“谨之哥哥，好久不见。”

    青平抬头望向周炼，自己的妃子刚刚还与自己亲热，而今眼前便奔向别的男人，他是如何作想。

    却不想周炼亦是拿眼在看她，忙摆出有礼一笑。

    刘慎清俊面孔柔和一笑，竟扯出脸颊边许久不见的小笑窝，和着整齐的牙，闪着令人沉醉的光芒，退后一步朝王琢行礼：“臣见过琢妃娘娘。”

    王琢倒是呆了一呆，将脸望向周炼，周炼苦苦一笑，过来轻携了她的手，道：“刚才不是还吵着说要回去，我召谨之兄过来，有些事要谈，有什么话以后再说。”

    青平与王琢行礼告退，王琢临转身前，将刘慎万分纠结地望上一眼，青平见了，心内笑道，周炼你看看，你的妃子在你面前对别人见色心动，一面奇怪，自己与周炼一向还可谓和睦，不知为何见他失落，如此畅快。

    周炼不解为何两人都是笑意盈盈离去，自领了刘慎身进殿。

    皇帝书房内，刘慎进言：“臣与众人商议，正月壬辰是吉日，可就于当日告庙改元赦天下。”

    周炼道：“此事便着谨之兄去安排。”

    刘慎犹有疑问，周炼见他犹豫，便问：“还有事？”

    “此次宫变，全靠王相稳住事态。”刘慎说道。

    周炼心不在焉：“朕自会封赏下去。”

    刘慎仍是无意告退，周炼道：“谨之兄有事便直说？”

    “臣要请圣上示下，皇后人选可有选定，臣好着人安排。”刘慎道。

    周炼倒是一愣，仔细看了看他，才缓缓开口：“自然是青平，虽则王相此次有功，但琢儿性情更不适合坐后位。”

    刘慎松了口气般，道：“那臣便去安排。”

    周炼点头，在身后用探寻的眼看着他出门去。

    第36章 36

    周炼看着刘慎出门，凝眉思索。晚间便到沉香殿来。

    青平见他进来，摇扇的手顿了一顿，起身相迎。

    周炼自从咸阳回来，后因身子负伤，又要为定夺国事繁忙，后再因周煅被害，周炼刻意对青平疏远，两人竟是几个月来不曾对面好生交谈。青平上前匆匆行上一礼，抬头望上周炼的脸，自觉有许多话要跟他讲。

    抬头所见却是一番震惊。

    周炼向来五官清俊散淡，肤色白晢，面相温润美好，又时常对她温和暖暖的笑，惹人不免想与之亲昵一番，安静时又与刘慎相去无几，一派斯文俊秀清静学子气息，极开心时还会有些癫狂的孩儿举动，在她想来，他便一直是个与她年纪相当的同窗好友。

    当初选婿，皇帝问过她，与周炼在一块，可有不快，可有担忧惧怕，可有抵触不喜，可有心生欢乐，青平前三个问题都是摇头，待被问最后一问时，歪头想了半天，想起，时常禁不住寻机将他那张脸如玉石般精美面孔摸上一摸，又想起他常被自己欺负又不敢言语的样，便狠狠点了点头。

    此时他一身萧瑟样，却是面皮糙黑，唇角一层青色糊茬，眼眸却是黑如暗夜深潭般深不可测，除了掩不住的倦意，看不清任何东西。

    青平自幼在皇宫长大，深晓皇权厉害，当年她的父皇暴戾可是朝野俱闻，以前周炼纵容自己，她便可在他面前为所欲为，如今他让她手足失措，她又能如何，她低下头，挣扎一番，跪了下来。

    周炼神色一动，上来扶了她起来。青平不肯起来，周炼拉了她一会，反而自己一阵烦躁，将她手丢下，转身离去。

    她自己慢慢起来，靠着椅背，只觉周身寒冷。

    门口一阵阴暗，青平抬头看时，一人身姿健美修长正静静立在面前看她，青平一手的扶了椅背，支撑着起身，飘似的来到他面前，瞧清他眼中的一丝怜惜，便将双手伸了来环了他的腰际，头靠在他的胸前，才怯怯开口：“青平一时糊涂，还请圣上饶了青平这次。”

    周炼扶了她的肩，望着她，缓缓开口：“事已至此，朕不会再追究，但请青平以后做事都要告知朕，莫要自己瞎闯，朕自会与你撑着。”

    一口一个朕，刺得她心内一阵阵痛。抬首恬恬的笑：“多谢皇上。”

    周炼眼中又是一顿探寻，环了她在怀中，在她耳畔轻轻说道：“朕会么忍心罚你，难不成真让朕做那孤家寡人。”

    周炼转身叫人传膳，回头抬手抚她的脸：“怎么又清瘦成这样？”

    这一问，倒真把她问得泪眼汪汪，满心委屈。

    周炼便一如旧时，一手越过她的肩头，将她纳入自己怀中，与她同食一碗粥。

    周炼与青平几月未见，这晚临睡前并不离去，坐在椅上看她忙碌，看得她一阵心慌意乱，不知他盯着自己不放，是在看什么。

    待两人躺在了床上，周炼仍是过来紧紧搂了她，青平便开口提醒：“皇上可是在丁忧之期。”

    周炼将脸放于她肩上，轻轻说道：“没事，我就想抱着你睡。”

    青平听了他的自称