万分荣幸的，母后不必为此费神。”

    皇后轻轻摇头。

    而后对那四人道：“你们四人各自去挑盆花，放在屋中暖和地方好好养着。”因不曾对青平有安排，她便只装没听见，不着反应。

    皇后四人走后对苏薇道：“确实是可怜的孩子，但你年纪轻轻，不可整日如此沉闷。”

    苏薇起身行礼说道：“苏夫人将孩儿抚养大，近来身体不好，孩儿有所担忧，前几日出宫探望，偏偏带动苏大与夫人依礼跪拜迎接，孩儿为此心中不快，不想惹母后担忧，还望母后惩罚。”

    皇后将她拉起，笑着说道：“薇儿一片孝心，哪能说什么惩罚？母后只是想着，既然那秦远游对你向来投缘，家是又是江南士族大户，人才又出众，便是你父皇也是有心，不知薇儿怎么个想法？”

    苏薇貌似害羞，复又调皮笑道：“孩儿还不想招驸马，要再好好挑挑。”

    皇后开心一笑：“好，随你，只是日后不可天天摆一副吃了苦瓜的脸来。”

    苏薇笑着点头。

    皇后道：“去吧，也带几盆花回去养着，看着解闷。我跟你嫂嫂再说几句话。”

    苏薇行礼道别。

    青平正疑心皇后为何突然在自己面前上演母女情深，听了皇后的话，忙起身上前，躬身要听皇后如何开口。

    皇后让她再坐着，说道：“知子莫若母，我家炼儿对青平你一片痴心，我是知道的，青平以后也要放宽心思，如平时人家夫妇，将这日子好好过下去。“

    皇后一脸慈爱，诚心劝导般，青平与皇后不熟，对她的了解尚不如对周长秀的，如今尚且摸不透她的本意，只得低了头，恭恭敬敬道：“谨尊母后教诲。”

    皇后又道：“这日子过得太快，武明皇帝周年祭将近，青平有无要求。”

    青平心想这还好几月呢，为何提起这事来，面上仍是温和说道：“一切按礼制进行便可，孩儿无甚要求。”

    皇后道：“好，难得青平懂事。”

    青平抬头问皇后：“此时提及此事尚早。”

    皇后正要开口，突然听得外面一阵脚步急响，却是周炼进来，见得青平安然，便笑着对皇后道：“孩儿来给母后请安。”

    第18章 18

    皇后笑道：“这是从哪来，跑得这一头汗。”

    周炼接过宫人递上来的帕子，轻轻擦了擦，道：“刚从父皇那议事过来，听得母后这边有新鲜花可看，便赶紧过来了。”

    皇后道：“既然如此，便同你媳妇再去园子逛逛，挑几盆好看的回去吧。”

    二人行礼出来。

    周炼与青平复来到园中，青平因想着不知皇后有何事要说，偏被周炼打断，便心不在焉，周炼仍是一脸惊艳望着园中，道：“公主要想搬什么花回去？”

    青平随手便一指。

    周炼道：“可真没眼光。”

    青平仔细将她自己所指的一盆花藤看了看，笑道：“蜀王有所不知，这忍冬藤花香最为悠长清醇，且日长若是有个烦躁上火的时候，便可摘了几朵花来泡水喝，岂不是方便得很。”

    周炼笑笑摇头。

    青平问：“蜀王清高，那不知要挑盆什么样的花？”

    周炼过来抱了她在怀中道：“我挑这盆，快来人将她搬到我殿里去。”

    青平笑笑，扭了头俯在他怀中。

    周炼命人剪了几枝梅花带回殿中。

    青平回殿只对着忍冬藤发呆，周炼走之前，对他道：“前几日身体不适，错过了我父皇的半年祭，明天想去皇陵祭拜一番。”

    周炼道：“好，但此次是冬季，青平一定要仔细爱惜身体。”

    冬季荒黄的村子小林中，两个年轻姑娘相对而立，一人白色素衣，身体单薄，一人简单农家女儿打扮，却都是倾国倾城之姿。

    “我在这村口等了近两月，才遇见你吩咐的那人，而今又是近两个月将过，再不见他的踪影，怕是完不成姑娘的交待了。”

    “没想到他竟真是个呆子。你若真想帮我做事，我便告诉你此人行踪？”

    “姑娘请讲。”

    “这呆子如今去江南平叛，去了月余未归，据闻已是身负数伤，不几日朝中便会另派人替了他，你看你是要去江南寻他呢，还是在此事再候着，等他回来伤好之后，说不定就想起来寻你了。”

    “民女祖籍江南，如今战火已起，恐祖坟遭殃，民女想即日起身往江南去，以便在清明之前将祖坟修善一番。”

    “姑娘国色天香，没想到对这呆子一番深情。”

    “我只是想早日完成姑娘交待的事。”

    “那你去吧。”

    没几日，周炼依旧来对青平依依惜别，原是周煅在江南平叛数月，不仅未见成效，反而听说身负箭伤，皇帝命周炼去接替吴王。

    临行前，周炼在凝香殿中设宴与青平告别。

    周炼将顾源也请了来。

    顾源一如以往，洒脱随意，与周炼对饮。

    席间周炼笑着问顾源：“先皇曾赠顾将军宫内行走的金牌，父皇顺禅帝位，对前朝各位封赏等一律未变，不知顾将军那金牌可是还在？”

    顾源笑答在。

    周炼道：“那寒梅便可放心，寒梅不在宫中这些日子，还请顾将军费心照顾好公主，寒梅将感激不已。”

    顾源笑道：“蜀王不必过于担心。公主在宫中自会平安，蜀王放心在外就好。”

    青平亦笑道：“青平能照顾好自己，不敢劳烦表哥，况且，表哥不也是有事要忙的？”

    顾源与周炼难得看见青平如此开心俏皮，不免对视疑惑一番。

    顾源开口笑道：“那王妃倒是说说，清渠有何事要忙？”

    青平笑道：“莫非没有，前番听闻表哥已是有心上人，又只见表哥对青成公主之事万分紧张过，便以为表哥心上人是青成公主，青平听闻那个中书令秦远游近日为讨青成公主欢心，煞费苦心，便以为表哥要奋起追击一番，想不到原来表哥还是未上心？”

    顾源只道：“哦？”便轻轻敛了眉貌似思量。

    周炼则将探询目光细细看着青平，青平只低头喝茶，并不看他。

    顾源走后，周炼并不就回自己的沉香殿，尾巴一样跟在青平后头，一会拉拉她身后衣服的飘带玩耍一番，一会在她发丝间细细的闻。一双眼也是水润微红，只痴痴盯着她细看。

    青平开口问他：“蜀王此行可有平叛计划？”

    周炼摇头，撅起嘴，如见着主人撒欢的猎犬扭着身子：“要先过去看过形势再定。”

    青平又轻轻笑道：“吴王武功与谋略并不差，尚且如此狼狈，蜀王此去便不可再轻敌。”

    周炼看她一眼，笑得卖出了一口白亮亮的好牙，道：“公主担心寒梅？”

    青平亦笑：“蜀王才学过人，自然无须青平忧心，只是青平虽没那未卜先知的本事，却也有一事告知蜀王，不知蜀王是否愿听？”

    周炼将头靠在她右臂上，笑问：“公主请讲？”

    青平推开他的头，道：“当初原说此次是让吴王立下功绩，蜀王此次去便不宜将吴王替了回来，否则恐吴王心中会有不甘，蜀王不妨与吴王兄弟联手。”

    周炼只是点头，依旧附身过来。

    青平又道：“听说秦远游家中是江南望族，蜀王可先去会会他。”

    周炼抬头朝笑傻道：“公主原来如此心疼寒梅，替寒梅细心谋划。”

    青平轻笑一声，起身坐到别处，周炼仍是跟了过去，贴在她身上，将双晶晶闪亮的眼望着她，一面仍是将头在她臂上磨蹭。

    青平又是一笑，又推开她，说道：“蜀王已是醉酒，还是早些回殿休息，免得耽误了明日行程。”

    周炼依旧撅了嘴，来朝她撒娇：“寒梅不愿一人回去，要跟青平在一块休息。”

    青平笑：“好，那青平就叫人来侍候蜀王在这凝香殿中歇下。”

    周炼猛地抬头，一双眼内欣喜若狂，脸色较前更红润几分，衬得原本淡雅五官也跟着生色不少，他双手拉起她的手臂，将她带入怀中，紧紧拥住，不住的叹道：“我就知道，你也是舍不得我的。”

    青平推他：“蜀王还是早些歇着。”

    傻笑着的周炼随宫人出去沐浴，青平将笑意收起，只留脸上一片冰冷寒意。

    周炼安静躺着，貌似睡着，青平沿着床缘躺下，却被人一把捞起，揽入怀中。难得的温暖让她不舍离开。

    周炼见她并不抗拒，拱了拱，将半边身子来压住她的，火热的身子隔着薄薄的衣物压在她身上，却是难以言语的踏实与暖和，离得近了，她的鼻尖嗅得他身上的成年男子气息，心内莫名一丝悸动。

    青平贪恋这奇异舒服的感觉，一时只是呆呆看着眼前的人，望了动作。

    周炼哈哈一阵笑，眼中星光跳动，低头朝头吻下来。

    灼热而熟悉的气息将她淹灭，周炼起初只是浅浅的探索试探，双眼盯着她，眼内笑意盈盈，见她并不退缩，便开始大力的吸吮，仿似要将她吸进心底去，又将手托起她的颈部，一面将她迎向自己，一面在她的唇腔内肆意奔驰寻欢，不断加深对她的探索。

    交流的津液让青平一时头脑清明，父皇逝去时的孤独惊恐无助的感觉浸没袭来，淹得她疼痛不已，为何要让她在贼人身下承欢…

    努力收集全身力气，推开面前的人。

    周炼迷濛的双眼仍是带着沉醉的笑意，待睁开时看了她蓄满泪水的双眼，连忙将手袖了衣袖来替她擦拭，一面笑道：“可是听说本王要出征，舍不得了，就哭了？”

    青平推开他，怒道：“青平有孝在身，蜀王如若需要，可再多纳些妃子。”说完翻过身去。

    周炼叹了口气，依旧在她身后搂了她，轻声说道：“青平莫要生气，此事以后再议。”

    第19章 19

    吴王周煅去了江南一月余，被折腾得怒火连天。

    江南竟是举境皆反，约近一半地方有叛军身影。偏偏又不与他正面交锋，在战场上只是虚虚的晃上几枪，攻城守池也不与他的军队正面僵持太久，只是一味的用游击战术，躲在山林中处处马蚤扰大部队一番，待周煅集中兵力想要痛击一回时，他们又早早躺藏起来，便又让周煅一拳如打棉花，反而惹得自己一身怒火，甚至连周煅带兵巡查之时，还不免有人背地里放暗箭，将他右肩射伤。不仅周煅带的军队艰苦作战日久，无甚收获，连他此次带的去的几员大将也是不见战功，烦恼不已。

    一接到皇帝的命令，要想换帅将，更是火冒三丈，提了枪便出了帐，想要找人拼杀一番，堂堂一个王爷，竟被一群肖小之辈当猴般耍了月余，以后叫他如何有脸面对其它朝臣。

    一众将士忙拍马相随。

    众人巡到一山头，就有人上前劝阻：“此地山形险恶，吴王还是先回帐中，派人来打探巡查，如内有叛党，便集中军力前来，不可轻易进去。”

    周煅道：“本王自有分寸。”说完依旧打马上山。

    眼见带到一片小瀑布前，瀑布前是蓄了一池的水，只有一座小桥架在池上可供行走。周煅马才上了木桥，便听得耳边杀声震天，只一眨眼间，便前后窜出黑压压一片人，将他们圈了个水泄不通。

    周煅将樱枪往胸前一揽，大笑道：“好，总算见着你们的影了，本王今日便要灭了你们这伙贼人。”

    吴王英猛，以一挡十，不见弱势。一套精纯枪法让周围贼人许久不得近身。

    但对方来人甚多，战了小半天后，吴王随身的兵将便只剩数人在苦撑。

    周煅眼见大势不好，便一枪挡退身后围攻的人，冲过去扯了一人道：“想办法冲出去搬救兵。”

    却是刹时间天翻地倾的，原来是吴王的坐骑被人刺伤了腿，在桥上只晃了一晃，便和着吴王一起翻入池中，激烈的重物拍击池水声，层层波浪向周围无尽扩散，待周围人群反应过来，便爆发出阵阵胜利的高呼。

    周煅醒来时，头上缠了白净的棉布，他睁眼打量四周一圈，便将目光停在屋内唯一的一个人身上。

    那人听得声音，缓缓转头，朝他亮出一个绝世笑容。

    周煅呆住，好半晌才讷讷开口，问：“这是什么地方，姑娘怎会在此？”

    他口中的姑娘走近来，递他一碗水：“我家本就是在江南，说来吴王不信，原先两位兄长从军后丧身战场，父亲本性硬倔，便携我进京要找皇帝理论，谁想刚到京郊便染了病一病不起，竟是去了，我摆摊近一年，赚了些钱，才能将父亲尸骨运了回来。”

    周煅不去想她话的真假，又忙问：“可是姑娘救了我。”

    那姑娘答道：“谈不上救，昨晚我去溪边洗菜，见吴王躺在水中，便找人将吴王抬了回来。”

    周煅点头，又道：“多谢姑娘救命之恩，周某日后自当回报，不知姑娘芳名为何，可是今后便住在了此处？”

    姑娘笑道：“我姓江，名春绿，吴王不必放在心在，民女也只是举手之劳。”

    周煅喝了水，便要下床，却是一阵呲牙裂嘴，身冒冷汗，动弹不得。

    春绿姑娘替他把汗擦了，笑着道：“吴王莫要心急，民女已叫村中郎中看过，虽是腿部骨头折了，但好在接得急时，吴王这一个月内莫要乱动，便可大好。”

    周煅一阵惊讶，看了她不语。

    春绿姑娘接着开口道：“吴王莫急，吴王可手写封信，民女替您传出去，吴王便可在此安心等候人来接您。”

    周煅点头。

    春绿姑娘拿了笔纸来给他，不一会便将书信写好，交与她，嘱咐道：“不可大意，否则让叛军得知，不仅周某性命堪忧，还会连累了姑娘。”

    春绿姑娘笑道：“吴王好心急，民女听说蜀王已在帐中，这军中便是万分火急军务，也可由蜀王暂时挡上一挡。民女有这一出去，来回恐得一两天，吴王病重在身，如何自理？吴王便在这里暂且耐心休息一两日，等病势稳了，民女再去也不迟。”

    周煅叹气道：“也对。”

    午饭后，江春绿说要去地里，便搁他一人在屋内躺着，至晚时分，见到江春绿回来，便不免高兴，道：“本王一人在此屋内几乎憋煞。”

    春绿姑娘笑道：“吴王只一人呆半天便说什么憋煞，那我不是天天一人在这屋内。吴王最缺的便是一份静心。”

    周煅又叹道：“果真如姑娘所说，若非如此，周某今日不至如此狼狈不堪。”

    姑娘不再理他，回身去收拾饭菜。

    端菜上桌，周煅笑道：“周某倒是有些不敢吃姑娘的饭食，深恐这一顿吃了，便要卖身给姑娘了。”

    江春绿见他提起旧事，便笑道：“上次不识吴王身份，以为是愚钝冒失的纨绔，便心存教训一番。吴王不必多心，这顿饭不会再叫吴王出卖苦力，顶多吴王将来多给几两银子当饭钱便好。”

    周煅轻轻一笑。

    虽是天气寒冷，但周煅伤后常常出虚汗，春绿姑娘饭后便在屋了燃了盆火，将屋里烧暖和了，要替他擦拭身子。

    春绿姑娘将他上衣扒了，拿了细布毛巾擦背，却是慌乱出错不断，将屋内溅了不少的水，末了还盯着周煅的胸膛发怔。

    周煅也开始别扭起来，姑娘身上阵阵香气，如海棠般的美丽又近在眉睫的面孔，令他想入非非，心跳不已，那脸上便好如炭火般红亮。

    待江春绿用凉凉的手指替周煅的背上涂药时，屋内便沉闷安静得只剩两人小心翼翼的呼吸声。

    周煅开口玩笑，声音有些不自然，道：“不知姑娘这般照顾要收周某多少银两？”

    春绿姑娘却不作声，待涂完药，将药瓶重重放了在桌上，却是在生气。

    周煅笑着摇摇头。

    姑娘晚间睡觉竟爬上了周煅的床，大大方方躺在他的身侧。

    周煅一脸受惊样，忙向旁挪了挪，挺直了身子，问：“姑娘为何要与周某共席？”

    春绿姑娘坦然笑道：“我家这屋子虽还有两间房，但年久失修，多年不曾住人，早已破败，这寒冬腊月的，晚间住进去，会被北风吹得冻死的。只好与你将就一番。”

    周煅道：“周某实在是担心有损姑娘清誉。”

    春绿翻身背对他：“我都不怕，你怕什么？”

    周煅摇头笑笑，躺下睡好，开口道：“为何我处处都能遇着姑娘？”

    春绿像是已睡去，好一会才模糊开口道：“想来是吴王命不该绝，或者是缘份。”

    周煅白天昏睡多时，此时便不易入睡，江春绿却是早已睡着，在床上极不老实，左翻右滚，最终抱了他的臂，才踏实睡着。

    周煅看着她入睡，轻轻伸出手，将她脸上碎发拂去，为她将被子盖好，才安心闭眼睡去。

    月光中，姑娘脸上浮起一丝笑意。

    第三日一大早，江春绿给他备好足够的食物和水，放在床旁桌上，对他仔细交待一番，便出门替他去送信。

    周煅在床上一天不安，好在日暮时分，便见得江春绿回来，欣喜笑道：“你回来就好，我真怕你路上出事？”

    江春绿笑道：“能出什么事？”

    她身后的人依旧是冲周煅跪了一地请罪。周煅摆手让他们起来，让他们留下些银子给江姑娘，便命人将他背入了马车中。

    待他在马车中坐定，拱手向江春绿道：“再欠江姑娘一个人情，姑娘以后如须帮忙，可随时来寻周某，周某自当鼎力相助。”

    江春绿笑笑道：“多谢吴王，日后如有难处，民女自会去寻吴王。”