，金银器皿若干，以示酬谢。”

    苏家三人抱头痛哭半日，才登车离府。

    在皇宫门口，便瞧见一身戎装的顾源，正与一女子对面而立，女子轻拉了他衣服一角，不知在说些什么。见苏薇的马车行近，两人才并行而立，朝她这面行礼。

    苏薇细细打量那个女子，与苏薇年轻相仿，面目姣好，此时却面色微红，身上衣着华美，头上首饰繁复，貌似品衔也不低。

    她不禁轻声失笑，能与顾源当街拉扯，品衔能低到哪去。

    苏薇下车，朝他们走过去，宫人上前随行，苏薇道：“我与顾将军说几句话，你们都先退下，一旁候着。”

    顾源对面女子稍稍迟疑，顾源朝她道：“这便是圣上新封的青成公主。”

    那女子上前行礼道：“青霞见过公主。”

    苏薇微微一点头，青霞退后离去。

    顾源朝苏薇行礼：“参见公主。”

    苏薇冷笑道：“何必如此，你不知我心中痛苦。”

    顾源道：“公主何必伤悲，自古事情都是塞翁失马，焉知非福。”

    苏薇道：“只是昨日，你也听皇后说了，是收为义女，要我有空进宫来玩，怎么今日就变了。”

    顾源摇头道：“顾源也不解圣意。”

    两人空站一会，苏薇又问：“刚才那女子是谁？”

    顾源道：“那是福王家的青霞郡主，顾源幼时长在宫中，郡主也常来宫中陪伴青平公主，因而熟识。”

    苏薇笑道：“我只是问问，想早些认识些宫中的人，免得得罪了什么大人物？”

    顾源低头不语。

    苏薇正要转身离去，顾源道：“公主在宫中，如需帮助，可去寻蜀王。”

    苏薇回身笑笑，点头致谢。

    第14章 14

    武明皇帝七七丧期过后，前太子卫昭本是应当返回皇宫，青平静心等待，看皇帝如何跟众人交待。

    正如她所料，皇帝布告天下，徐国公卫昭因先皇病逝，不胜伤痛，外加风寒入侵，病势沉疴，药石罔及，已于七月甲子殂于皇陵，着天下臣民守孝三月以寄哀思。

    虽不出所料，然青平亦是忿恨不已，如此一来，在这周氏当天子的卫国内，昭弟将再也无法以武明皇帝之子的身份现身。

    纵是学得一身本事，也只能躲在边关。

    转眼已是中秋，周长秀初登帝位，意在与大臣们好好聚聚，庆贺一番。

    因而这年中秋宴会特别盛况空前，朝中文臣武将，新宠旧贵，汇聚一堂。这也是青平在右相登上帝位后首次与之会面。

    一时不免恍忽，物是人非，面前一切如此熟悉，只有上面端着的帝后面孔换了，特别的令人憎恶可恨，堂下众人依旧对是山呼万岁，俯首称臣。

    青平面不改色，只将裙边紧紧掐在手心。末了噙了一丝笑问周炼：“怎么那个秦远游也有来？”

    周炼笑道：“当初青平挑中他为驸马时，便提作中书令，后来虽改选寒梅，这职位却没再变更，而且他政绩尚可，在青年一代中声誉很好，颇有号召力。”

    青平默默颔首。一会又问：“青成公主怎么看上去不太高兴？”

    周炼道：“可能是初入皇宫，不习惯，或是想家了。”

    宴席过半，便有一侍郎提出，家有小女，擅长舞艺，乞为皇帝献上一舞，以贺国祥民安。

    皇帝大笑同意。

    便有一刚及笄少女领了一群年轻女子出来翩翩起舞，众人注目之下，虽是舞技一般，却也是从从容容，舞步不见丝毫错乱，想来是经过一番苦练。

    一舞终了，众人称赞一番。

    那侍郎千金刚刚落座，便又有尚书之女也要为皇帝献上一舞。

    不似之前那个少女中规中矩，这尚书之女舞姿妖媚，着了一身红裙几乎要将那细腰折断，一双晶亮眼眸也是左右顾盼含情。

    青平冷眼看向周炼，他回望，眼内仍是一片清润灵动光芒，带了一丝询问之意向着她。

    “蜀王以为这张尚书千金舞得如何？”青平笑问。

    “尚可，公主可是喜欢？”周炼问。

    青平含笑不语，将眼望向吴王周煅，也不免一丝丝讶异，周煅面相粗犷，旁人看其鲁莽，曾送别名赛张飞，此时也是一副心不在焉神色，这兄弟俩还都没理会这些女子献舞之意。

    一舞终了，那献舞女子退场前，回首明明白白的将周炼望了一望，千娇百媚的一笑。

    周炼一愣，而后轻轻皱起眉头。

    青平正自思索，突然听闻席中一人开口说道：“臣听闻青霞郡主最善抚琴，可否请郡主奏上一曲，以饱某等耳福。”

    福王忙道：“哪里，哪里，不过能为皇帝献上一曲以贺圣德，倒是青霞荣幸。”说完将青霞推了离席。

    青霞郡主只得出来，边抚琴边唱赞歌：

    南山有台，北山有菜。乐只君子，邦家之基。乐只君子，万寿无期。

    南山有桑，北山有杨。乐只君子，邦家之光。乐只君子，万寿无疆。

    南山有杞，北山有李。乐只君子，民之父母。乐只君子，德音不已。

    南山有栲，北山有杻。乐只君子，遐不眉寿。乐只君子，德音是茂。

    南山有枸，北山有楰。乐只君子，遐不黄耇。乐只君子，保艾尔后。

    一曲歌完，皇帝哈哈大笑，命人赏赐。

    青平怒火中烧，一双手抖得连筷箸都抓不住。

    一众臣子家的千金个个才艺出众，宫内原先安排的舞蹈竟是一直没用上。

    也有青年才子贺皇帝觅得沧海遗珠，献诗将青成公主苏薇夸上一夸。

    周炼见青平脸色不好，低头看向她。

    “蜀王，青平身体不适，可否先行离去？”青平道。

    “我送你回去。”周炼见她脸色不好，欲起身相陪。

    “不要，我俩都走了，会扫了父皇的兴致，还请蜀王在此继续，以免父皇心内怪罪青平。”青平道。

    “好。”周炼携了她与皇帝敬了一回酒，便道公主身体虚弱，要先回寝殿。

    皇帝点头同意。

    “锦娘，去叫青霞来。”青平一回沉香殿便吩咐道。

    青霞进来后，青平命锦娘将殿内所有宫人带出在门外候着。

    “你可是堂堂郡主，也要做此献媚姿态！你是想嫁给吴王啊，还是蜀王？说说看，说不定我倒可以帮你一帮。”青平连声冷笑，一双眼狠狠盯着青霞，恨铁不成钢的样。

    “青霞从没想过要嫁给蜀王。”青霞郡主怯怯答道。

    “那你可是想嫁给周煅？哼，以前都还嫌他长得难看，整天取笑他，如今倒好。”青平依旧冷笑。

    “青霞也绝没想要嫁吴王。”青霞忙出声申辩。

    青平将胸内怒火压下，叹道：“小时候，你一见顾源表哥，就鼻涕也不流了，手指头也不咬了，我怎会不知你心意，如今表哥尚未婚配，你仍是堂堂郡主，你也还可去争取一番。怎么倒要进宫来？”

    “是爷爷的安排。”青霞道。

    “哦？”青平皱眉，这个没脑子的人，帮着外人来篡皇位，如今倒好，要推自己孙女出来讨好人家，他就没想过会有这一天。

    皓月当空，园中帝后与文武百官正是酒酣之时。

    一素服女子立在水中央的凉亭中，看着这一片歌舞升平景象，面色冷清，翻动的树叶打断投在她眼里的月光。

    “蜀王妃有何事找臣来？”福王问。

    “想问福王可是早知今日？”青平冷声问。

    “青平，禅位一事，确实是先位遗诏。”福王道。

    “哦？那你说说当时情景。”青平皱眉说道。

    “当日，我随蜀王到先皇寝殿内时，当今圣上与朝中数位大臣已是在内，言先皇留下圣旨将传帝位予他，并将圣旨交与我等过目，我与蜀王起初不信，同至先皇床前，蜀王问，父皇为何要将皇位传与周家，你父皇那时便只是笑，说道：是，要传。等我起身想要再问时，你父皇已是去了。”福王道。

    青平眼中泪光闪烁，苦苦思考武明皇帝禅位的用意，到底是出自自愿，还是众人不在时，周长秀的逼迫。

    无边星空闪耀，一张青灰面孔在她面前若隐若现，耳边仿似又听先皇对她说道：青平，这是招险棋，下好了，也是着妙棋。

    一时间，仿似明了，自语道：父皇，不管如何，这棋，我会。

    福王道：“卫家虽然贵为皇室，但是近几代都是人丁单薄，当今圣上自言是顺禅帝位，对我们卫家的人也是一应爵位封号不变，但也有几位在外藩王被召回京城，久留不遣还，其用意如何，你我明了，我这也是不得已。”

    青平问道：“据青平所知，这各州郡兵马由州刺史监管，只有掌有各路兵马帅印的人才能调动，可是如此？”

    福王答道：“是如此。”

    青平又问：“青平还知，这皇帝玉玺是天下一半兵权，还有一部分在忠光手中，福王可知另外一部分在谁手中？”

    福王答道：“不知。”

    “福王推测呢？”青平追问。

    “太子卫昭或者，呃，顾将军？”福王思索良久。

    青平缓缓摇头：“不在太子那。”

    二人伫立良久，不得结果，青平开口道：“再不要勉强青霞做那些龌龊事，我会想办法保你们的荣华与性命。”

    福王亦是艰难开口提醒道：“王妃能这样想就好，如今，蜀王倒是个好靠山。”

    青平又被激怒，瞪了他不再说话。

    福王退后一步道：“老臣先告退，王妃也请注意保重身子。”

    “等等，”青平唤住他，“另有一事，请福王代办。”

    福王问何事。

    “放出风去，说太子并未亡故。”青平冷静吩咐道。

    “这只怕不妥。”福王迟疑。

    “有何不妥？如果天下人都认为太子已是身亡，以后太子归来时，便会有人质疑他是否是真太子。”青平道。

    “会不会有碍太子安全？”福王问。

    “哼，太子死没死，皇帝比你更清楚。”青平轻声冷笑道。

    福王便应了下来，转身离去。

    青平沿曲廊离了水中亭子，要回沉香殿去。刚走完曲廊，便听得两人在水边说话，听声音是一对年轻男女，不由停下脚步，倾听一番。

    “薇儿，听我说，那时确实是因为想面见圣上，为你父亲洗清冤屈，才趁公主选婿之机进宫的，我本意并不是为当选驸马。”秦远游道。

    “不要叫我薇儿，秦公子可叫我苏小姐，或者尊称一声公主，我也是乐意接受的。”苏薇不如先前活泼浪漫，常常冷着嗓音说话，封了公主后，脾气似乎也大了不少。

    “公主？嗯，青成公主，不知公主是否能原谅秦某。” 秦远游问。

    “既是公子为救家父一片热心，苏薇感激不尽，何谈原谅？”苏薇笑道。

    “薇儿，你变了不少。” 秦远游惊讶。

    “是么？秦公子也是，，听闻中书令能力不凡，我竟不知，公子竟是天生的政客。”苏薇依旧笑着。

    秦远游不免也被激怒，道：“谢公主夸赞。”说完行礼离去。

    青平看苏薇也走远，便也自回寝宫去。

    第15章 15

    中秋过后不几日，便听得消息，说前左相刘融病逝。刘融自因科举考官受贿一案引发聚众叛乱的莫须有罪名之后，便被先皇以养病为由一直留在家中，并不再启用。

    听得消息，青平想起先皇生前交待，便与周炼讲要前去吊唁一番。

    蜀王与王妃的驾临还让刘府管家小小的慌忙了一把，刘慎却处之淡然。

    刘慎原是斯文清俊男子，现因热孝期间，被一身孝服衬得脸如白纸，无端更增加几分清冷，让人望之却步，却又不免生出几分怜惜。

    青平对周炼道：“青平想与刘待诏单独说几句话，蜀王能否暂且回避？”

    周炼点头。

    “谨之兄心里，是否对我父皇有怨恨？”青平问刘慎。

    “不敢。”刘慎俯首，并不看他。

    “我俩同窗多年，谨之兄都不肯说句真心话。”青平叹声说道。

    “伴君如伴虎，谨之自小明白。且家父一生清廉，政绩卓著，已是难得，也是先皇懂得识才用才，让家父作了二十年首辅大臣，家父才能得偿平生所愿，家父临终，亦是十分欣慰。”刘慎诚心诚意说道。

    “难得左相爷如此宽宏大量。”青平道。

    刘慎道：“家父曾言，圣上疑他与用他都是对他治国才能的重识。”

    青平难得的展颜一笑。将带来的先皇遗诏递与刘慎道：“这是父皇交待下来的，只是青平如今无法给谨之兄兑现，将来若有机会，青平会记得的。这幅圣旨，就先留给谨之兄，一作凭证，二为父皇对刘相功劳的肯定的见证。”

    刘慎将圣旨看过一遍，行礼谢过，收藏起来。

    青平要告辞，刘慎唤道：“公主。”

    青平抬眉询问。

    “听谨之一言。”刘慎貌似别扭起来。

    青平轻轻一笑，说道：“谨之兄但讲无妨。”

    刘慎道：“谨之与寒梅同公主多年同窗，深知寒梅对公主一片赤诚，还请公主一方面爱惜身体，不可再任性，一方面公主也莫要辜负寒梅兄一番情谊。”

    “寒梅心意暂先不提，我问谨之兄一句，倘若当初谨之兄愿作驸马，则卫国便是另一番景象，更何谈江山易姓，谨之兄，你可曾后悔？”青平望向他，眼内一丝忧虑。

    刘慎半晌答道：“不曾。”

    青平眼内一片黯淡一闪而过，转而笑道：“是青平多想。事已至此，不必再说倘若之类的话。谨之兄但请节哀，青平先行离去。”

    刘慎俯身行礼相送。

    青平出来见着周炼，意欲就走，周炼却道：“还有点事情。”

    青平诧异。

    周炼前行了一步，大声道：“待诏刘慎接旨。”

    青平不免心里一凉，原来他也不是只看同窗之谊前来奔丧。

    周炼的圣旨与青平之前所携如出一辙，将刘相生前经国治世的功劳夸奖了番，而后给了一堆封号与赏赐。

    然而，他给了两个青平绝对给不了的好处：一是刘融配享太庙，二是擢升刘慎为礼部侍郎。

    配享太庙？青平不由大笑，不是刘相担不起，只是这事由周长秀做来便让青平觉得万分好笑。周炼刘慎二人诧异回头。

    青平接着两人目光，忙将那心内苦意收起，换了副明朗笑容摆着。

    这棋才刚开始下了一步，便是输了一子。

    回宫时，青平不免心理发虚，转头问周炼：“你为何不问我要单独与谨之兄说什么？”

    周炼难得的笑得并不畅快对她：“说什么，公主可是愿讲与寒梅听？”

    青平幽幽说道：“一是想解了他对父皇的恨意，二是想问问他当初为什么不愿做驸马？”

    “哦？那谨之兄怎么回答。”周炼问。

    “他说不恨父皇，另说伴君如伴虎，所以不愿为驸马。”青平轻轻懊恼似的说道。

    周炼不再说话，一路沉着脸回宫。

    此前因青平受毒药逼迫一事，外加绝食近十天，周炼每日一天三餐都陪着青平身边，监督她的饮食。

    今日回宫，早早便去了皇后殿中请安，青平因从新帝一登基开始，便不向帝后二人晨昏定省，便也没一同跟着，周炼晚膳时间也并不回来，只近天黑时分着人来传话言晚餐与母后一起，叫青平自己进膳。

    两人别扭持续多天。

    一天午后，青平总算逮着周炼，就上前问道：“蜀王可还记得中秋之夜？”

    周炼皱眉疑惑。

    “我听闻，父皇已给吴王周煅在朝中大臣们的女儿中挑了四位，要同时立为侧王妃，言明先诞下皇子的便立为正妃。”

    “是有此事。”周炼点头。

    青平守孝期间，不能服侍蜀王，蜀王可有想过再选几位妃子？”

    周炼先是恼怒，正要发话，偏又露齿一笑，揽了她的肩，将她的头靠在自己颌下，用好似安抚般的语调说道：“愿来青平这几天是为这个跟本王闹别扭，放心，本王的王妃只会是青平一人，也只有青平一人。”

    青平不免略为一呆，之前她不免思量，若是周炼纳了侧妃，她是堂堂卫国公主，怎能与其他女子共侍一夫，若是周炼不纳侧妃，又与自己所愿相违，曾为此纠结不已。

    如今听得周炼此话，就暂将一颗心放下，不再纠结。

    “父皇有意与朝中大臣结交，蜀王也不帮些忙？”青平道。

    周炼笑道：“让大哥一个人忙就好了。”

    第16章 16

    青平对周炼道：“后日是我父皇百日，我想亲去皇陵祭拜，蜀王是否同意？”

    周炼道：“好。”

    青平又说道：“青平常常忧心讨父皇憎恶，此时祭拜，青平愿一切从简，青平一个人自去就好，只是寄托思念，蜀王不必张罗安排什么。”

    周炼道：“好，那我就不跟父皇讲，你就朝去晚回。”

    青平点头。

    睡前青平吩咐锦娘，收拾东西准备去皇陵，要多带些银两钱票。再去跟福王找听下：吴王周煅平日出宫都是去些什么地方玩耍，打猎都去的哪个山头。

    公主在先皇陵前哀思痛哭，不愿叫