苍白，仿似真的大病一场似的。
“蜀王这平白无故的，不知道突然得了什么病。”青平笑着问，语气寒冷如冰，能病死不？
“青平，听话，来人，传晚膳。”周炼携了她的手来至案前。
青平仍是不动，周炼道：“青平，你信我，过几天，我让你看昭儿的亲笔平安信，现在却不行，你不能不顾自己的身子。”
“呵呵，烦蜀王费心，不知蜀王这害的什么病，可知是不是报应？”青平笑问。
周炼顿住，末了，道：“青平，你想要我如何？”
青平起身，道：“不敢。”
周炼抓了她的臂，问：“你到底要怎样才相信我？”
青平笑问：“我倒想问蜀王想怎样，周相如今是皇帝，九五至尊，寒梅兄如今是新封的蜀王，是亲王，何必在乎我，随我去了，后宫自会有如云的美人来陪蜀王，何必留了我在眼前，相看两生厌？”
周炼怒道：“我对你费这一番心思，你竟全然不见，我这心口的伤，竟也是白挨了？”
青平笑道：“为我费这一番心思？怕是为这驸马位置颇费一番心思吧？如今你们全家得偿所愿，还有何求？”
周炼怒：“青平，你…”
青平依旧笑道：“我遂了你们的意，你们也遂了我意可好？我只想早早去与父皇母后，还有昭儿重聚，寒梅兄，看在多年情谊份上，你就从了我吧？”
周炼亦是笑道：“想都不要想，我若活着，你也只能活着。”
第12章 12
却说苏岭自驸马查清了科考受贿案，又适逢青平长公主大婚大赦天下，已是官得原职，重回苏宅。虽因从前自诩清流，与左相刘融相投，然右相新登帝位，要忙的事太多，也没找苏岭什么茬。
一家三口重新过以前温暖日子惬意。
然而一切毕竟发生过。
前因苏薇家里不太平，与亲戚们走动的少，如今正逢林雨竹新生孩儿满百天，便跟了苏夫人一同过来道贺。
林雨竹新嫁人家屋后正有一片楠竹林，林子后是小路，路的一面过去是条穿村而过的小河。
苏薇与林雨竹两人立在林边，望着缓缓流过的河水聊天。
“是不是周家的孩子我不知道，但肯定是我爹娘从路边捡来的就是了。”苏薇每想起此就很是郁闷，偏偏在家里时一点不能表现出来，如今见着了表姐才敢说一说。
“哈，要是当初周家认了你，你现在可是公主了。”林雨竹笑道。
苏薇跟着扑哧一笑。这也太荒唐了。
有两年轻人从路边打马而过。
“楚兄。”苏薇脱口而出冲两人唤道。
不待楚胜回头看过来时，苏薇已是醒神，之前都是男装见的他，如今到好，又被人拆穿一个。
“哦，原来是苏小姐。”楚胜并不惊讶于她的性别身份，从容下马。
他身边的年轻人跟着下马来：“在下卫昭，见过两位小姐。”
苏薇两人回礼，心内对这俊俏小少年的气度仪表赞叹一番，一面不免思索，好熟悉的名字。
“楚兄这是要去哪？”苏薇偏过头来问楚胜。
“前两天顾源兄过来，将这位小兄弟安置在我家，今日来信嘱我送这个小兄弟出城。”楚胜答道。
“即是如此，楚兄就请先行去忙，改日有空再聚。”苏薇道。
两人复登马离去。
苏薇望着两人离去，转脸对林雨竹道：“表姐，今日遇到这两位公子的事，一个字也不许说出去。”
林雨竹笑道：“又有什么事，你这么一本正经的？”
苏薇叹道：“真是人命关天的大事，表姐一定要记住了。”
林雨竹被她一脸严肃的表情唬住，只连连点点。
城外，楚胜找到顾源，笑道：“我们刚才在路上遇着之前的苏公子，看装扮竟是个千金小姐，实在是被顾兄你猜对了。”
顾源脸色大变，问：“你们可有说什么？”
楚胜摇头：“只说改日再聚，顾兄怎么了？”
顾源转头问卫昭：“可有露了身份？”
卫昭笑道：“表哥，没事，两个可爱的小姑娘罢了。”
顾源连连摇头，领了大队人马朝北行去，临行又回马朝楚胜道：“楚兄，烦请携家小离家躲避几日，顾源只恐此事祸及楚兄，等日后风声过了，楚兄再回家。”
楚胜面露不解，顾源道：“此时危急，烦请楚兄信我一回，日后再跟楚兄解释，还请照顾某指示而行，要快。”
楚胜不再多问，郑重点头，顾源打马奔去。
再说青平公主在皇宫内闹绝食，蜀王周炼急得团团转，却又束手无策，只是连连遣人给顾将军送信，嘱其速归。
这边青平倒是收到忠王回信，言兵力不够，不足进京勤王，况且，边关正乱，不知受何人蛊惑，北边蛮夷各族竟联成一片，对卫国成虎视眈眈之势，此时进京，恐怕尚未进京便已被朝廷击溃，边境数州也难免不被他族趁机侵犯。
青平将信件前后看过几遍，将王帅之印细细辨认，末了，将信撕个粉碎，原以为她们卫家还有那么一个忠心的，如今，连这最后一人也是袖手旁观了。
眼见青平，周炼在旁束手在旁。
门外有人求见蜀王。
“怎样，顾将军何时能回来？”周炼急急问道。
“属下接到消息，说是在边关追上了顾将军，说即日启程返京。”来人答。
周炼满眼希望喜悦刹那就灰飞烟灭。
周炼看着床上躺着的青平公主，问御医：“可否若是用蛮力灌下去？”
张御医道：“王妃身体已是极虚，如仍蛮力灌了汤食下去，呛入肺内，恐怕…”
“那你说如何是好？”周炼声音已是恼怒。
“蜀王，臣以为，心病还得心药医。” 张御医俯身道。
周炼挥手让他退下。
“来人，再发一道王命与顾将军，嘱其速归。”
青平绝食已是五日，此时躺在床上，已是嘴唇枯槁，眼窝深陷，神识也是时清醒，时昏睡。耳边听得周炼声声吩咐，只是想：何必装得那么费劲，天下不都是你们周家的了吗。
突觉被人抱起，青平竟是无力撑起自己的脑袋，靠在那人身上。耳边听得那人轻轻柔声说：“青平，我确是尽力助了昭弟逃出，你为何不愿与我一起等待他们的消息。”
青平并不睁眼，那人一手捏了她的下颌，将她的牙关撑开，青平的唇被另一人的包住，两唇相依的特殊触感和扑鼻而来的男子气息令她清醒了些，睁眼看时，周炼五官近在眉睫，她一时呆住，一股清甜温和的暖流顺着舌根而下，流至喉头。
不自觉的呑了下去，周炼眼内散放光彩，颇受鼓动，回头再喝了一口汤，凑了上来碰上青平的嘴。青平停住不动，半晌过后，不挣扎，主动接过呑下。
周炼不免一呆，一丝狂喜之色从眼中漫开，尚未达眼角，青平使出毕身之力朝他的舌尖咬下。
周炼“嗷”的一声，将她放回床上，俯了身子痛呼。
自此之后，周炼时时惦记着要给青平喂食。只要一将咬舌之痛忘却，便来喂食一番。几次修炼下来，周炼已是灵活自如，受袭次数减了不少，竟是迷上了这种小游戏，便是不喂食，也拿了清水来调戏她一番。青平怒火中烧，只将两只眼瞪了他，不说一句话。
一日，青平正在他怀里呜呜正哭，原来是咬了她自己的舌头，周炼只是在旁笑着哄，宫人来报：“皇帝请蜀王过去。”
两人同时停住，青平眼内顿时一片肃穆杀机，周炼叹气起身道：“青平，我去去就来”，回身又交待宫人：“照看好公主。”
前右相当今皇帝周长秀看着下方跪着的周炼，冷声怒道：“好有出息，为个女人，竟至如此，这天下就没你在意的事了？”
周炼平声平气道：“孩儿倒是有一点不明，这天下已是父皇的，何必对她们姐弟赶尽杀绝？”
“哼，你可知道，这帝王玉玺只掌天下一半兵马权，另外四份有一在忠王手中，还有四份之一连帅印都不知在何处，这不是笑话，教朕如何放心。” 皇帝怒道。
“父皇，这另外四份之一兵权不在青平手中，请父王不要再为难她。”周炼仍旧心平气和。
“你怎知不在？”皇帝一脸怀疑。
周炼道：“孩儿虽只是推断，却有十成把握，依公主性格，若是掌有兵权，早就闹起来了。”
皇帝想了想，也点点头，又道：“我让周炼去接替忠王卫光的职务，你为何从中阻挠？”
周炼道：“请父皇息怒，顾源与卫光同为卫家近亲，换与不换，意义不太，且此时换了忠王，怕军心不稳，起来闹事倒不好，顾将军年轻，未必撑得住。”
“顾源到底好控制些，忠王在外，这便是一根刺背在背上。”皇帝沉声道。
周炼道：“孩儿自有办法稳住忠王，父皇不必忧心。”
皇帝道：“好，这要是你自己领的皇命。”
“只是，孩儿请父皇一件事。” 周炼跪下说道。
“讲。”皇帝不耐烦。
“请父皇不可再存伤青平之心，且不要再想着替了忠王卫光，将权力放与他，任他自处。”周炼道。
“好，只是你如何能保证忠王不反。”皇帝问。
“儿臣自有计谋，要慢慢行来，父皇但请耐心观望。”周炼俯身行礼。
皇帝挥挥手，周炼出了殿来。
周炼依旧回了沉香殿，青平绝食行动失败，一脸凶狠，恨不得吃人，只是怒视着他，周炼无奈笑笑，坐在她身边，与她大眼瞪小眼。
又是五日过去。周炼侍卫来报：“顾将军即将进京。”
周炼惊喜：“快去请进宫来。”
侍卫转身离去，周炼将他叫住“要在城门口等着，告诉顾将军，速速进宫，那都不要去，先来沉香殿。”
侍卫领命离去。
青平挣扎起身，推周炼道：“你出去，叫锦娘进来。”
周炼问：“青平有什么事？”
青平道：“出去。”
锦娘进来时，青平吩咐：“帮我梳洗打扮一番。”
梳洗完，青平只呆呆看着铜镜，也算不上倾国倾城，怎么周炼就不放过她。
她将一把剪刀藏于袖中，虽然暂时还不知是会刺周炼，还是顾源，还是她自己。
顾源一脸风尘仆仆，难得的仪表儿难堪，进了殿来，未及跪拜，看了新妆好的青平，一脸光鲜，抱怨道：“这不好好的嘛，蜀王怎么连发十八道王命来催，说什么苟延残喘，危在旦夕，时不多矣。”
第13章 13
顾源抱怨道：“这不好好的嘛，蜀王怎么连发十八道王命来催，说什么苟延残喘，危在旦夕，时不多矣。”
青平起身上前，冷笑道：“顾将军公务办得如何了？”
她脚步发虚，浑身轻飘飘的，旁人看来是颤颤巍巍，周炼过过扶住她，问顾源：“事情可有办好，我嘱咐的东西可有带回。”
顾源收了笑意，认真打量青平一番，从怀中掏出一封书信。
青平接过。
皇姐，见字如晤，弟弟现在忠王身边，一切平安，皇姐好生照顾自己，昭儿会跟着忠王爷爷学些本事，日后再找机会回京看望姐姐。
确实昭儿亲笔书信。
青平转头问顾源：“昭弟真在忠王处？你俩蛇鼠一窝，沆瀣一气，我怎知这不是你俩的诡计？”
顾源不免惊诧，问道：“表哥何时骗过你？”
青平哼了声，问道：“那可有人证？”
顾源道：“公主连我和周炼兄也信不过？”
青平道：“这天下，还有何人可信？”
顾源道：“青平何至于此？这事，有我宫外一友人相帮，另有一友人亦亲眼见过昭儿，如蜀王答应保证这两人生命安全，顾源愿领进宫来，给公主作个见证。公主也可亲自去信至忠王处打听，或者日后，亲自去北边看望。”
青平噤声不语。
周炼上来道：“顾将军一路辛苦，我叫人传午膳来，顾将军就在沉香殿内用膳。”
周炼将青平抱至餐案前，让她靠了自己，端过一碗粥，细细调了一勺，喂给她喝。
顾源看了满桌清淡饮食，突然开口问道：“蜀王胸前的伤可是无大碍了？”
青平抬眼看他，周炼笑笑：“皮外伤，早就好了。”
顾源匆匆扒了几口，对两人行礼，道：“臣还有些要事要办，先行回去。”
周炼正低了头细细的在喂青平吃粥，头也不抬，笑道：“顾将军就先去忙吧。”
顾源出了沉香殿，先去见了皇帝，递了忠王的表忠心的折子，讲了边防情况，再叩拜出来。
顾源顾不上休息，直接来到楚胜家，见了他一家平安，才松了一口气，在楚胜家盘桓一会，才回了顾府。
第二日一大早顾源来到苏岭府上。
苏岭将他迎进去，两厢坐定，问道：“顾将军突然登门造访，不知所为何事？”
顾源道：“顾某并无要事，只是前些时日因缘巧合，认识了苏薇小姐，今日上门，是有一要事要询问苏小姐？”
苏岭诧异，道：“小女调皮，不要顾将军有何要事？”
顾源道：“能否容顾源亲自问苏小姐？”
苏岭道：“不瞒将军，小女昨日被招进皇宫，至今未归。”
顾源起身道：“此事当真？”
苏岭道：“确实如此。”
顾源行礼道：“打扰苏伯父了，顾源有些要事，须得先行离去，告辞。”
顾源再次急急进宫，进了沉香殿，朝周炼道：“苏薇呢？”
周炼其时正看了青平在喝茶，轻轻转头问：“哪个苏薇？”
顾源道：“苏岭苏学士的女儿？”
周炼道：“哦，在父皇母后那边。”
顾源急道：“还请蜀王救她一救。”
周炼莫名其妙，问：“为何要救？”
顾源仍旧急道：“苏小姐不过是在郊外见过太子一眼，就被抓进了皇宫，此时，恐怕正被皇帝逼问太子下落。”
周炼笑道：“难得顾兄也有着急的时候，此事，恐是顾兄多虑，母后向来与苏小姐投缘，这次也只是邀苏小姐过来玩耍而已。”
青平道：“那苏小姐可是顾将军之前所说的证人？”
顾源点头，青平朝周炼道：“既然表哥来求了，蜀王就帮上一帮，过去看看，那苏小姐是否平安。”
周炼只得起身与顾源朝清凉殿去。
周炼与顾源跪拜皇后。
皇后笑道：“都起来。”拉了站在一边的苏薇对周炼道：“看，这是娘新收的义女，刚跟你父皇讲了，封为青成公主，你父皇说过两天就发文诏告天下臣民。”
周炼疑惑，问道：“苏小姐…？”
顾源亦是一脸惊诧看向苏薇，苏薇朝她扯起一丝笑。
皇后道：“苏小姐有信物为证，恐怕是当年遇山贼时丢了的小妹，只是时日长久，不能查证，不过，母后是从第一眼见苏小姐开始，就觉投缘。”
周炼道：“孩儿听闻，苏学士在家担忧，恐苏小姐在宫中有个闪失，不如，就先让顾将军顺路送苏小姐回去。”
皇后道：“也好，薇儿先回去，免得苏夫人担心，等过两天再进宫再玩。”
顾源苏薇二人行礼出来。
周炼问皇后：“此事，孩儿之前也有耳闻，为何父皇现在偏又想起这事来？”
皇后道：“你父皇之前是恐遭人陷害，才小心提防，如今贵为天子，自然少些顾虑，要一家人团圆。”
周炼低头思量一番，又与皇后说了会话，起身出来。
回了沉香殿，青平问：“苏小姐可是安全离宫？”
周炼点头，青平再问：“那她有否泄漏昭弟消息？”
周炼道：“招她进宫是母后的意思，为的是说她像我家那早年丢失的小妹，要收她为义女。”
青平皱了眉，将信将疑。周炼亦不再言语。
却说顾源苏薇二人出了殿，苏薇笑道：“听闻青平公主病悬一线之时，仍苦等着见顾将军？”
顾源看她一眼，沉声道：“我与公主是表兄妹，自小一起长大，又因家中都是人丁稀少，所以亲近些。”
苏薇笑道：“顾兄果然是皇亲国戚，我说嘛，怎么年纪轻轻就当了将军？”
顾源道：“苏小姐莫要取笑，眼下顾某有一要事，要交待苏小姐。”
苏薇敛了笑抬眉示意他讲下去。
顾源见两旁无人，近身一步朝她道：“听楚兄说前几日与苏小姐在郊外见过，还请苏小姐将那日之事不要轻易向外人说。此时关联甚大。”
苏薇再笑道：“那可是楚兄记错了，还是苏薇记性不好，苏薇并不记得什么时候在郊外见过楚兄。”
顾源猛地看她，盯住她的眼，眼内星光闪烁不停。
苏薇见他不语，又道：“苏薇自从家父入狱之后，便心里常常惴惴不安，容易忘事，顾兄大可放心。”
顾源不免心疼一番，经历苏岭入狱一事，苏小姐也懂得了防备。
苏薇回苏府第二日，圣旨便下来：“兹有民女苏薇，查为皇帝微时遗失民间，今承天运，得返皇家，特封为青成公主，即日入住皇宫沁芳殿，食邑千户，一依公主礼制，另赐学士苏岭彩缣万匹，黄金千