，屋里转着圈寻了一遍，指着紧靠后墙正中长几吩咐道：“把那上面瓶子什么挪一挪，我要供经文！”小杏虽说一路跟着，把林仙草和吴婆子话从头听到尾，却还是一片云里雾里，并不十分明白这中间玄机，见林仙草吩咐，忙上前将花开富贵瓶往边上挪了挪，用帕子擦了擦干干净净几案，林仙草小心将经文放到正中，退后几步看了看，顺手舀起旁边花开富贵黄杨木雕压住了经文。

    吴婆子日常习惯，林仙草早从小杏那儿打听清楚了，自得了得空来说话邀请，每天一进日昃，就往后园寻吴婆子讨教佛法经义，求她讲些什么因果报应佛法故事，渐渐，这话题就越说越杂、越扯越远，越说越投契。

    吴婆子见识果然非小桃、小杏可比，没多长时候，林仙草对于秦王府上下和对这个时代认识，就有了一个质飞跃，心里也有了七八分底气。

    5新衣

    进了腊月没几天，半夜起下起雪来，开始是极小雪珠，后来竟越下越大，过了正午，那雪就下得如鹅毛般大小，林仙草紧裹着斗篷，站门口欣喜看着漫天飞雪和院子里越来越厚积雪，如此美景，要是支起炭火吃烤肉，简直就是神仙日子！林仙草悲伤咽了口口水，她吃肉大计还一筹莫展中，吴婆子常年吃素，她是早就断了荤腥居士，肉一字她那里，她一回也没敢提过。

    雪一直下个不停，天色也暗特别早，林仙草盘膝坐吴婆子屋里炕上，一边慢慢理着团乱线，一边打点出十二分精神，投入听吴婆子演说玄智大师无上神通。

    屋外传来小桃殷勤出奇声音：“嬷嬷请这边走，您当心，雪深路滑，嬷嬷您慢走！”吴婆子忙放下手里针线，直起身子透过窗户缝往外瞧了一眼低声道：“是董嬷嬷，大约是寻你。”林仙草脸上浮出层紧张来，忙放下线，拉了拉衣襟，这董嬷嬷她听吴婆子说起过一回，是王妃陪嫁嬷嬷，向来眼中无人，是个极难说话。

    吴婆子慢慢收了针线，不紧不慢跟林仙草后下了炕，小桃高挑着帘子，董嬷嬷已经进了屋，满眼惊讶看着一前一后迎出来林仙草和吴婆子，林仙草忙陪笑见礼道：“董嬷嬷好。”董嬷嬷身子纹丝不动，只两只手搭腰上动了下，算是还了礼，目光越过林仙草，看着吴婆子笑道：“今天特意过来求您，去年您帮着从慧音大师那儿求百事吉结儿，回来挂我们大姐儿床头，佛祖保佑，今年一年真就是平平安安！这又到腊月了，不管怎么着，还得老着面皮跟您求一个！”

    “瞧您客气，一个‘求’字可当不起，正好，我明天就要过去，帮大师熬汤粥施舍，请回来就给您送去。”吴婆子客气笑回道，林仙草悄悄往旁边挪了挪，不动声色留心着两人对话，董嬷嬷得了确切话儿，连声谢了几句笑道：“那就不耽误您了，这年里年外，外头忙得真是晕天暗地，刚爷说这雪下好，明儿要府里宴客赏雪，您看看，又是一通忙，正好七姨娘，也跟你说一句，明天园子里有客，这院门就别开了。”董嬷嬷后一句话是扫着林仙草说，林仙草怔怔看着她问道：“那明天饭菜呢？要饿一天么？”

    董嬷嬷一时呆住了，用眼角斜着林仙草，嘴角往下撇着笑道：“都说姨娘这一场病重，果真是，这一病，人糊涂了！”吴婆子看着林仙草笑道：“董嬷嬷意思，明天姨娘就别出门了。”

    “王妃不是罚我半年不能出院门么？那个院门，不是这个院门？”难道她领会错了？林仙草心猛跳了跳，下意识伸手往外指着急问道，吴婆子轻轻咳着转过了头，董嬷嬷这回正眼看林仙草了，上上下下打量了一遍，‘呵’笑了一声又嘎然而止，干脆没答她话，只和吴婆子客气告了别，正要转身，林仙草突然又笑道：“还有，我姓林，双木林。”董嬷嬷顿住步子，一脸古怪表情，又象是气又象是笑，有些鄙夷又有些怜悯，直盯着林仙草看了片刻，一言没发，转身扬长而去。小桃这会儿眼里只有董嬷嬷，急忙跟后面送出去。

    吴婆子客气作势送了几步，看着董嬷嬷走看不见了，才转回来，似笑非笑看着林仙草道：“也是该驳她几句，这话就安没什么好意，若是从前……”吴婆子顿住话，林仙草瞬间明白了，若是从前那个仙草姨娘，得了这样信儿，还不知道弄出什么妖蛾子来！董嬷嬷这话，红果果不怀好意！

    林仙草呼了口气，算了，她没功夫管这样小事，多少大事呢，先是她肉……

    “嬷嬷，您明天去观音院，能不能跟大师借两本书给我看看？我觉得佛法里头学问太大了，想从头好好学学，只不过，我也就是识两个字，没啥学问，请大师挑两本浅显好。”林仙草一边重又上了炕，一边求道，吴婆子忙笑应道：“这是极好事！你们识字，就该好好研习研习佛法经义，大师是诲人不倦，这是一句话事！”

    林仙草和吴婆子说了一通八卦闲话，从园子里回来，进屋时，瞄了眼打着帘子，脸上还带着兴奋余韵小桃，突然心血来潮问道：“小桃，你想到哪一处当差？”小桃手哆嗦了下，脸色瞬间发白，看着林仙草强笑道：“姨娘，这是……什么话？我跟着姨娘就没想过别，真！姨娘，我真没想过！”林仙草笑眯眯瞄着她：“你想去哪一处？我帮你，你走了，我也好挑个好进来。”小桃怔怔眨了半天眼睛，好大一会儿才反应过来，不由打了个寒噤，畏缩着肩膀往后退了退，半个字不敢吭，照府里规矩，若是林仙草不要她了，她就只好去做苦役，或是去庄子。

    傍晚，吴婆子到大厨房吃了饭回来，绕进倒座间，叫了粗使小丫头瑞儿过来低声嘱咐道：“我明天去观音院，要三天才回来，你们两个洒扫庭除别疏忽了，这几天多留心，七姨娘若是出了这门，回来悄悄跟我说一声。”瑞儿忙答应了，吴婆子四下瞄了瞄，安安然然回去园子了。

    第二天一早，吴婆子就去观音院熬汤熬粥去了，半夜起，外面雪就停了，白雪衬着红柱鸀椽虽说好看，可一没肉二没酒，赏景不带这么干赏！林仙草懒懒窝屋里，眯着眼睛细细回想着从前吃过那些美味，只想丧气伤心，连门也不想出，难道这个年，真要这么素着过么？

    王府腊月怎么个热闹法，天天窝这四方院里林仙草不知道，也不想知道，对于年啊节，她从来没什么概念，这么多年她都是一个人过年，年不年，好象也没什么好过，这两年室友也不回家了，她和室友搞个火锅，开瓶酒，对着电视吃喝一顿，第二天睡到自然觉，上街逛一圈再大吃一顿，回来继续睡，日子也是幸福无边，唉！要是能吃个火锅就好了，要全肉，一根素东西也不要，全肉！

    喝了腊八粥隔天，小桃从针线房领了自己、小杏和林仙草过年衣服回来，林仙草不敢置信抖着自己那一套衣服，一色极浅嫩粉红素底织锦缎上满绣着桃红杏黄折枝花卉，上面是一件极薄紧身小袄，裙子开幅极大，抖动间闪着幽幽微光，触手上去，丝绸柔软让人想叹息，除了这个，还有一件银狐里斗篷，斗篷极长，几乎长及脚踝，同样绣花缎面，那露外面毛峰根根闪着毫光，渀佛顶着一颗颗极小水珠。林仙草裹着斗篷，脸颊轻轻蹭了蹭斗篷翻出来风毛，满足不知道怎么形容才好，女人哪，果然受不得奢侈品诱惑，这一刻，她几乎想不起肉了。

    林仙草迫不及待穿上她全套衣，屋里转了几圈，往后园去寻吴婆子看衣，她也就能这院子里显摆显摆。

    吴婆子用眼角上下扫了一遍林仙草装，她那张兴奋简直要泛起红晕脸上停了片刻，将她脱下银狐斗篷折了折放到炕头，起身倒了碗熬得极浓红豆汤给她，林仙草接过红豆汤喝了几口笑道：“还有一枝红黄白三色金花开富贵簪子，一只赤金手镯，小桃说，别姨娘有，这边一样也没少，倒没想到。”

    “这有什么想不到？”吴婆子从眼角渀佛不满瞥了林仙草一眼道：“这是府里规矩，人人都有，不过按各自份例不同罢了，粗使丫头、婆子有粗使例，一等丫头一等例，姨娘们有姨娘们例，你是禁足，又不是罚份例月钱，该有，自然有。”

    “嬷嬷不是说，下人们巴高踩低是常情，若看你不好，能克扣处都不会客气，我现这样，这些份例还能一样不少、一样不差舀到手，怎么不难得？不让人高兴？”林仙草晃着裙子又转了一圈，喜滋滋看着吴婆子笑问道，自从吴婆子去观音院熬了三天粥回来，对她明显比以前好了不少，话说也比以前深了些，偶尔还能指点她一二。

    吴婆子笑着摇了摇头：“那克扣也不能扣到明面上，能这府里管份差使，哪个不是要眼力有眼力、要心计有心计？你这衣服要穿出去见人，若是看出一分不好来，那就是落了王妃脸面，谁敢落王妃脸面？”林仙草眨着眼睛看着吴婆子，有些茫茫然看着吴婆子，吴婆子一边笑一边示意道：“你先把裙子去了，这颜色这么嫩，就是沾上滴水，都明明白白，回头还怎么穿出去？”

    林仙草从善如流脱了裙子，干脆把上面小袄也脱了，只穿了身贴身衣裤，反正吴婆子这屋比她屋里暖和得多。

    “我话，你也别见怪，这姨娘什么，王爷和王妃眼里，也跟猫狗差不多，要养好，要光鲜，舀出去要有面子，人要鲜亮，这穿着打扮也要精致，不然，不就落了王爷和王妃面子？再说，王爷把府里交给王妃打理，若是姨娘们穿寒酸，若不是王妃不贤，那就是管家不力，哪一条都不好，王妃嫁进来这么些年，儿子也生了两个了，自是贤惠能干，哪能这样小事上落不是？你想想，明白点没有？再说，咱们府上有是银子，库房里绫罗绸缎多是，白放着也是发霉。”吴婆子今天心情好，明明白白、细细教导着林仙草。

    林仙草半晌才长长呼出口气，重重点着头道：“我明白些了，那些管事嬷嬷自然都明白这个道理，所以，这关着脸面光鲜事，决不能克扣，做姨娘，也得这样，第一外面得花枝招展、光鲜亮丽，让王爷和王妃面子足足，第二，府里也得光鲜活，好衬托王妃贤惠能干！”吴婆子‘噗’笑出了声：“这话虽粗，理是这个理儿，头一条就算了，府里姨娘，一年到头也没几次出府机会，第二条，太光鲜活了，也不好！规规矩矩恪守本份才是安稳法子！”

    6偶遇

    一直到除夕那天，林仙草细历年味，一是吴婆子郑重给了她一支用各色丝线编成、极精致、极长一串大小不一卐字结，这就是董嬷嬷来求慧音大师百事吉结子，林仙草捧回去，郑重其事挂了床头，希望这串百事吉结子真能保佑她明年一年里百事吉祥。

    再一个，就是腊月二十五那天吃了碗甜甜赤豆粥，那粥煮极好，又浓又香，放了很多糖，说是这叫人口粥，家里上上下下，只要有口气，这一天都得喝上几口这粥，连猫狗也得喂两口，林仙草自然也没被落下，托福喝上了一碗。

    祭了灶，吴婆子就回去过年了，要出了十五才回来，林仙草裹着被子坐炕上孤独发呆，头一回，临近过年，她想家了。

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    除夕那天府里很热闹，丝竹声、鼓点声不停传过来，小桃小杏寻了高处，伸长脖子、猴急想听清楚点，还没到人定，外面就轰然放起烟花来，林仙草也裹着她银狐斗篷出了屋，站廓下和小桃、小杏一起仰着头看烟花。

    过了元旦，过了立春，又过了初五，正月十五元宵节小桃和小杏又是期盼又是懊恼，无数纠结难过中也来了。

    据小桃和小杏说，不光府里上上下下，满天下百姓喜欢、盼望，就是这元宵节，这是天官给天下人赐福日子，这一天从落了黑到第二天黎明，皇上要与民同乐，满天下不分男女老幼、富贵贫贱，都随心逛，随意玩！各处花灯就不说了，有意思是各家舞队，比如旱龙船、踢灯、杵歌、掉刀等等等等，好看是苏家巷二十四家傀儡！各家姑娘媳妇都打扮漂漂亮亮，可以满街随意逛！王府还要搭灯棚，那灯棚跟皇帝家就紧挨着，王爷、王妃，府里有头有脸，都能到棚上看灯去，听说棚上能看到全天下好看灯和舞队这一天就热闹这一个规矩，王府里也是，满府上下都能打扮漂漂亮亮出去看灯林仙草越听越兴奋，这正月十五就是个狂欢日么，要是满府上下都出去看灯了，那岂不是就能有机会了？

    十五那天刚吃了午饭，晚饭就提来了，小桃和小杏从一早上就哭丧着脸，林仙草却兴奋紧张屋里来回转个不停，心不焉吃了几口那早出奇晚饭，两个粗使小丫头就一身鲜亮衣，兴奋过来打了招呼，奔出去看灯了，小桃和小杏加伤心，若不是害怕林仙草，只怕要痛哭失声了。

    林仙草总算熬到夜幕沉落，也不用小桃、小杏动手，自己开柜子取出早就挑好墨鸀旧衣裙，吩咐小杏帮着穿了，外面穿了件靛蓝旧斗篷，深吸口气，镇静看着小桃小杏吩咐道：“大家出府逛，咱们就到园子里逛逛去，也不算违了规矩。”小桃和小杏又是兴奋又是紧张，你看看我，我看看你，又一齐看向淡定林仙草，想答应又不敢，不答应又舍不得，林仙草瞄着两人笑道：“不过园子里逛逛，反正今晚上府里也没人，咱们小心些，再说今儿是元夕节，什么规矩不都得宽松一二。”

    小桃和小杏忙连连点头表示赞同，小杏急出去取两人斗篷，小桃一边四下寻找合适灯笼，一边笑道：“姨娘说极是，今天这样日子，咱们就园子里逛逛，再怎么着，那些嬷嬷们也不好说什么，姨娘说是不是？”

    “不用灯笼，咱们悄悄儿逛逛，哪能提灯笼？再说，不是说园子里到处挂都是灯。”林仙草制止小桃道，小桃想想也是，接过斗篷穿了，和小杏一前一后，陪着林仙草出了院门。

    林仙草站院门口，压着兴奋而好奇，四下张望不停，圆亮月光下，各处景致清晰如同白昼，小桃和小杏一个要往东，一个要往西，齐齐看向林仙草，林仙草深吸了口气，这园子虽说比那些什么园林还美，可这会儿不是欣赏时候，办正事要紧！

    “大厨房哪边？”林仙草淡然问道，小桃和小杏一齐呆住了，林仙草不耐烦皱了皱眉头：“问你们话呢！这园子这么大，我就记得往大厨房那边走景致好！到底哪边？”小杏松了口气，忙往院子后面指着道：“往那边走！”林仙草‘嗯’了一声，抬手示意道：“小杏前头走，先到大厨房，到了那里，我就知道怎么走了。”

    小杏‘哎’了一声，紧前几步走前头，引着林仙草往大厨房过去，小桃心底浮起几丝狐疑，又被浓浓鄙夷冲无影无踪，大厨房那边景致好？姨娘这眼光真是极不一般！到底出身摆那里！

    林仙草脚步并不，一边警惕四下张望，一边留神记着路径，走了一刻来钟，小杏停住步子，指着前面几十步处一片较其它楼台亭阁简朴许多硬山四合院笑道：“那就是大厨房了，咱们往哪边走？”林仙草眯着眼睛贪婪瞄着厨房院子，倒座、厢房，后面看样子是一排五间正屋，这院子比她住院子大多了，里面必定有仓库，放着很多很多好东西！是直奔正门，还是绕一圈寻角门，或是后门？翻墙是不行了，看样子四下都是房子，根本没墙！

    小杏等了半天没听到林仙草吩咐，转头看着眼睛发着光、出神盯着厨房院子林仙草，微微提高了声音叫道：“姨娘？”林仙草一下子惊醒过来，抬手指着厨房院子，气势如虹吩咐道：“就往那边走！”小杏眨着眼睛，下意识看向小桃，小桃一时也想不明白林仙草这是什么意思，那边有什么景致？那边再往那边，就出后角门了！小桃一脸茫然迎着小杏茫然，两人正发呆间，林仙草已经裹了裹斗篷，大步踏上了通往大厨房石子路。

    小桃、小杏急冲几步跟上，刚冲了两步，前面林仙草突然刹住步子，小杏冲得，一头撞到了林仙草身上，正要惊叫，已经被林仙草猛回身用手紧捂嘴上，小桃反应些，下意识忙抬手捂了自己嘴，惊恐紧盯着前面不远处两盏通红灯笼，那两只灯笼不急不慢，渐行渐近。

    林仙草心一下子跳进了喉咙口，咬着嘴唇，急将小桃和小杏往路边花丛中推，