最后还是记室出列道：“这位兄弟所指处，别称泽国，只因凡是长江泛水，此县必淹，史书曾记载，洪水没县时，水深齐屋脊，次年犹未退。如若洪水过境，此地绝无幸免。兄弟此法虽是冒险，但如事先安排好，事后能妥当善后，也可算是险中求胜，舍卒保帅之法。”

    周炼敛眉思量，终了吩咐：“那便如此去办，即刻安排人去各村宣传，待明日午时开堤。”

    待第二日午时，并不见开堤。

    青平来寻周炼：“为何还不开堤？”

    周炼道：“有几个村还缺些人，不在聚集地，村长说怕是回村去取些重要东西，便再等等。”

    青平怒道：“周炼，你怎如此妇人之仁。这王命当同军令般如山不可动，既定下了，便非得按时执行不可，若是纵容，村民便会纷纷效仿，对蜀王安排的不以为然，到时便如何是好？为些许财物，陷沿江上下所有百姓性命于不顾，不值得。”

    周炼猛然回身，看向她，眼内一片探究之意。

    青平咬牙，指边奔流江水拉着他问：“寒梅还是犹豫。那依寒梅看来，这江堤又能撑过几时？到时候，便不是这几人性命，而是百万性命。”

    周炼收了看她的目光，转身缓缓开口对随从张清下令：“吩咐下去，速速再着人快马各村鸣锣一遍，一柱香后便开堤。”

    张清领命而去。

    周炼吩咐完并不与她搭话，青平便转身自回帐中。

    青平在帐内听得外面紧急如雨的擂鼓声，纷乱的马蹄声，水柱奔涌落下拍击地面声，坐卧不安，将茶盖打开又合上，合上又打开，终是放下，只托腮望着帐门，将近天黑透，不见周炼回来，青平开始便由不住的一阵阵惶恐，掀了帐帘望外时，天已一片昏黑，到外飘忽的人影和嘈杂喧闹声如梦魇世界般。

    不一会，便见周炼贴身侍卫张清苍惶焦急过来朝她道：“王妃，蜀王怕是被水冲走了。”

    第26章 26

    青平一听这话，着急上前，踉跄一步，拉了张清的袖：“怎么回事？”

    张清并不是说得清楚：“蜀王着令一柱香后开堤，属下便去督促下属沿路巡视，防止村民再回去。待属下去会刺史等人时，便俱说是没看见，属下去问随身当值的侍卫，也说是早就不知道去了。”

    青平松下一口气，这才开始觉得一颗心已是突突乱跳起来，不由怒斥道：“唯恐不乱！只是找不到，怎么就敢说是被水冲走了？”

    张清小心回答：“属下沿江上下带人找了一多时辰，而今州府衙门官兵仍在外查访，皆无人见过蜀王，属下一时情急，王妃莫要怪罪。”

    青平当即同蜀王随行侍卫集了所有灯笼火把沿江堤一段段细细查找。

    青平极少黑夜中外出。

    雨收后的天空也是有如砚底，不见一丝亮光，除了身后沿堤的火光，四野是一片暗黑，人立在这昏黑天地间，便如同被魔鬼妖兽含入嘴中，又如蓦然坠入酆都地狱，莫名被一股孤独恐惧包围。只有极远处暂时安置村民歇息地，有星星点点火光闪耀，也是如摄魄磷火般惹人惊悸。

    众人一路仔细查看，一路询问沿江往返探报的将士，可有见过蜀王？

    青平被那些摇头的人摇的手脚发冷，眼前已是一片荒野，再无人迹，青平自觉止不住的浑身颤栗，竟有一丝疑心要乘这奔啸的江风哗然远去。这孤凉仓皇感竟有些熟悉，就如同，如同父皇故去时，如同群臣睁眼说瞎话叛离时，如同被周长秀用毒药来逼杀时，再无人可依，再无人可靠。

    突然一阵笑意涌上青平的脸，他竟是她在这世上唯一的倚仗？没有他便是朝不保夕？原来求生的直觉比她自己更早知晓明了这一点。

    只是，明朗且淡然本性仍存一丝娇憨又贵为皇子的周炼被这浊浪卷走了，谁信？

    张清上前对青平劝道：“王妃，要不先回帐中看看，或者蜀王已是回了帐中。”

    青平不动，只定定望着黑天，险险立在江边，闭上眼，任凭凛凛江风裹着碎雨吹打。

    也不过如此，便是随江水流下，或被沉入江底落入鱼腹。

    回身一笑，说道：“回吧，蜀王又不是小孩子，不用时时看在眼里。”

    众人沿路返回。

    旷野安静，众人行路步声，衣服摩挲声，火把偶尔哔啪声，江水奔流倾泻声，清晰在耳，这一切，皆要做怎样的预兆？

    青平停下步来，指着点点火光处，轻声说道：“过去找找？”

    张清忙上前：“那边是未及转至其它州府的村民聚集处，人多且杂，王妃还是不要过去的好。”青平皱眉，笑道：“说不定你们蜀王夜里去探查民情了也未可知，走，过去看看。”

    夜路难行，天又下起了雨点，众人下了堤，只朝聚集地前行了约半柱香时间，便是双脚泥泞，正困苦间，前方一队人马缓缓前来。

    张清抬声问：“前方何人？”

    “荆州府记室杨勇。”对方答。

    张清忙问：“原来是先生，在下蜀王侍卫张清，先生从前方来，可是去寻蜀王？”

    周炼声音说道：“张清莫急，本王在此无恙，带了兄弟们同本王一起回去吧？”

    青平自觉心内乱蹦，全身松软立不稳，张清上前扶了她，高声道：“蜀王，青平也心忧蜀王安危，随了出来，此时似乎身体不支。”

    周炼着急下马，走近青平，依旧笑眼温和，柔着嗓问：“你怎么也跟着出来了。”

    青平抓了他的衣袖，说不出话来，眼内似悲喜交织，在火光映衬下，闪烁跃动。周炼牵了她的手，来至马前，双手用力，将她举上马背，青平靠着他前胸便昏昏然入睡。

    杨勇同张清随后而行，面上疑惑不解，便开口问道：“蜀王对那随侍颇为爱怜，为何？”

    张清笑道：“先生不知，那随侍是何等身份。”

    杨勇忙虚手一恭，笑道：“未敢请教？”

    张清仍是笑：“说了你也不信，且殿下的事，张某更不敢乱言。”

    杨勇摇头一笑。

    次日一早青平醒来时，自觉身体极为乏力，睁了眼将帐内一望，周炼竟在帐内，捧了本书，一目十行的在看。

    青平撑手起身，周炼回头说道：“怎么起了，不舒服就再躺着。”眉眼带着难掩的喜悦，脚步轻狂，几步过来，将薄被与她再盖上些。

    眼见周炼一甩先前忧愁，青平便问笑：“可是水患警讯除了，蜀王如此欣喜？”

    周炼笑道：“未尽告解除，只是各地告急文书不再如雪纷飞则来，便是有了好转，寒梅高兴，是另有一事？”眉眼又带了一丝羞涩，和着先前张狂的喜气，看得青平莫名心动，跟着喜气上扬。

    “蜀王还有什么喜事？可是昨晚觅得个如花美人？”青平笑问。

    周炼笑着将眉一横，吓她：“然也，且不只一个。”

    青平双眼仍浅浅笑着，只将脸作势收起。

    周炼转眼又喜不自禁：“青平身体不好，昨晚有请大夫前来诊脉，至于病症为何，大夫言，需青平醒了，问了平时身体起居，才好定论。”

    青平淡淡然笑：“青平病了，竟惹得蜀王如此高兴。”

    周炼笑呵呵按下她的头：“我去叫人给你送吃的来，你再躺着歇会。”

    青平刚要听话躺好，又拉住他的衣袖问：“蜀王昨日为何独自出去，害得大家伙一顿好找，蜀王贵为王爷，怎可如此轻率举动？”

    周炼作委屈样：“莫要又教训我？”

    青平笑呵呵问：“那蜀王倒是说说出门做什么去了？”

    周炼脸色肃起，半晌开口：“有人存心破坏昨日开堤泄水，在人群中谣言蛊惑，言此次开堤只因朝延派来的治水之人，为简便省事，置万千百姓家业性民于不顾，鼓动村民留村反抗，本王原只想去探寻个究竟，后来苦于没有线索，正好见村民集在一处议论，便悄然隐身其中，探听一番，顺便记下村民们对后期物质补给的期愿，以便日后拨付时能有所偏重。”

    青平道：“这后期抚慰确实重要，如若灾情告缓，蜀王便要速速回京准备，以免耽搁太久，民怨蓄积，易生变故，如再遇有心人挑拨，蜀王声望便将极损。”

    周炼之前的飞扬喜气再现，笑道：“本王也是打算尽早回京。”

    午时，周炼领了一郎中打扮的老头进帐，因青平一直男丁装扮，只斜斜靠着榻，将头发用帻帽盖了，伸了一只手，任凭郎中打脉。

    那老头郎中摸了半天，苦痛思索半日，眼睛睁了又闭，闭了又摸了半日，抬手朝青平道：“请恕老头愚钝，公子这脉象，像极了妇人有孕。”

    青平一听这话，笑得俯低身去。

    郎中老头往后缩了缩，手下颤抖着收拾家伙，朝青平弓了弓身子：“老朽不才，医术有限，着实看不出公子病诊，闹了笑话，还烦二位另请高明。”说完转身欲退去。

    周炼上前挡住，笑呵呵的：“先生但诊无妨，先前也是大夫说像是有妊，周某只是不确信，想再找个诊看看，以免有误，还请先生仔细望闻问切一番。”

    老头呆呆望着他，又回身看看俯着的青平，迟迟转回身，眼半阖着不敢看青平，低着头，极其艰难开口：“公子这几月来，月信是否准时？”

    青平刚将脸从榻上抬起，闻言又伏回榻上，浑身抖着，起不来身。

    老头一顿脸红，仍举手向周炼：“老朽实在是无能为力，公子行个方便，放老朽回去吧。”周炼尚未答话，老头已挤出帐外。

    周炼忙跟出去，喊道：“张清，给先生付诊费。”

    青平听着周炼乐癫癫的声音，一时回过神来，那笑便僵在了脸上，只半张了嘴，说不上一句话。

    第27章 27

    周炼领了众人第二日一早便起程返京。

    晚间在驿馆住下。晚后，已近天黑，周炼过来牵青平的手：“出去走动走动。”

    青平向来怕黑，不愿动，只说是身乏体倦，想要休息。

    周炼笑着说道：“在马车里憋了一天，须得出去走动下才好，寒梅带你去看看这江月美景。”

    二人携手出来，行至一桥上，周炼将青平圈在怀中，倚着桥栏，指着四周给她看。

    青平将四周望上一望，水面鳞鳞闪光，甚为壮阔，不是宫中自凿的溪流可比，头顶已是满天繁星，左手边是傍水而居的一排人家，都点起了灯，投在水中如串起的珍珠链，右边是成片的蹈田，一阵阵淡淡腥湿香气传来，高低远近的蛙声和着霍霍水声流远。

    青平抬脸对他笑道：“寒梅今日怎么有这闲情，来这看景？治水的事都安排好了，可有着手安排补给物资？”

    周炼笑着，一脸温情，道：“早已仔细写了折子差人呈去父皇，青平不用再想。前年寒梅独身离京，对京中亲人牵挂思念，便常常出来望望这江与月，便心思仍如在近在眼前一般。”

    青平听了呵呵一笑，不以为然：“寒梅兄脱了太傅教书的苦，不知该多逍遥才对，反而说得如此可怜般。蜀王先前说有人刻意阻挠蜀王治水行事，可有派人去查？”

    周炼将她身子轻轻一摇：“并没有查出什么痕迹来，想来是本王多心，莫谈公事！寒梅总想着，将来某天，与人相伴寄情山水，青平可是愿意相陪？”

    青平将手支在栏上笑：“蜀王可是在说梦话。”

    周炼盯着她瞧，问：“青平不愿？”

    青平摇头，笑说：“寒梅兄向来不是书呆子，怎么也学人发思古之幽情？”

    周炼笑笑，替她收了收披风，说道：“好了，虽在盛夏，夜深了也是寒意上来，早些回去吧。”

    青平依言起身，想不透他今晚言语为何不同寻常，却因今日与他话不投机，也不便开口问。

    周炼回京，皇帝命周煅率臣子皇城门迎接，周炼开口便言蜀王妃微服随行协力治理水患，如今染恙在身，乞请先回殿中休息，周煅笑着安排人送蜀王妃，携了周炼一同去见皇帝。

    青平被人送去沉香殿，一脸不满，坐等周炼回来。

    一见周炼进门便他气鼓鼓瞪着，周炼笑着问：“王妃这又是怎么了？”

    青平埋怨说道：“为何要搬来这个殿住，空的很，不习惯。”

    周炼笑道：“凝香殿太狭小了些，以后要是生产了，便会更显拥挤，还不如一次搬好了。”

    青平抬头皱眉：“没定的事，不要乱说，再请张御医来看过才好。”

    说曹操曹操就到，殿外张御医求见。

    青平伸了只手出去由着他把脉，心内胡思乱想，紧张不已。

    周炼也是绷了脸立在一旁，一声不吱。

    张御医仍是问先前江湖郎中问过的那句：“王妃近来月事可准信？”

    青平期艾半天，方才说道：“想是行程颠簸受累，有些不准。”

    张御医便起身躬身向二人行礼道：“恭喜蜀王，恭喜王妃，确定是有妊在身。臣这便给王妃开个养胎的方。”

    青平急忙探身上前，一脸焦虑问：“果真是有孕？”

    张御医递她一个嘱安心的眼神，俯身道：“回王妃，确是有孕，王妃尽可放心，臣担保胎儿安康稳健。”

    青平一脸失神坐回榻前。

    周炼亲送张御医出门，一路仔细询问些养胎常识，待他回身，见青平仍是在发呆，不由将痴傻激动笑容敛一敛问道：“青平似乎不高兴？”

    她抬头笑道：“怎么会，高兴还来不及呢，实是身体困累，想歇下了。”

    第二日时，听宫人报皇后驾到。

    青平急忙跪出俯身迎接行礼：“儿媳回宫，因身体稍有不适，未能去给母后请安，反倒惊动母后凤驾前来，实在是罪该万死。”

    皇后上前将她拉起：“别行大礼了，快起来，别伤了身子。”

    青平依言起身，抬头才看清皇后身后跟着青成公主周薇，周煅的妃子江氏。

    青平扫了江妃一眼，心思，她怎么在皇后面前得宠起来？

    几人进内坐定，倒是青成公主先笑着说：“前几日薇儿出宫，苏大人给了好些书籍，竟有好几本育儿古书，薇儿用不着，便想着献给嫂嫂，也算物尽其用。”

    青平笑着，见她心情好，便开口说道：“等公主过两日完婚了，只怕青平也要叫公主一声嫂嫂了。”

    苏薇红着脸没有回话，皇后开口笑起来：“先前青平啊，与炼儿闹别扭，青成也成天苦着脸想着出宫，煅儿又为江妃的事与圣上争执，我这心啊，但跟着放不下来，如今倒好，江妃与青平都有孕在身，青成也有了好归宿，不再个个整天愁苦着脸，这才像样子啊，我这日子也就好过多了。”

    原来她也有孕了，青平将江妃又扫了一眼，江妃只将眼看着别处。

    皇后又开口问青平：“可有什么想吃的？”

    青平摇摇头：“儿媳现在胃口尚好，没挑口的。”

    皇后笑盈盈说道：“先前江妃也是不好意思说。我那随侍多年的富娘能自做九制乌梅，江妃吃了也说好的，过几日我再叫她做些给你送来。”

    青平笑着谢过。

    晚间周炼回来时，青平将皇后过来的事一一细述，周炼笑着说道：“母后最是仁善，青平平日闲着时，便可多去陪陪母后，替寒梅尽些孝。”

    青平嗯了声，又一脸疑惑问：“怎么我觉得青成公主性格也较前变化不少。”

    周炼道：“想是因为定了与顾将军的婚事的缘故。而且她向来也不喜宫中生活，要嫁出宫，她想来也是如小鸟出笼般快活吧。”

    青平又问：“蜀王可知吴王江妃有孕几月了？”

    周炼摇头：“我们出京也没几天，想来也就是近的事，怎么？”

    青平摇头笑笑不语。

    第28章 28

    八月初十，装饰一新的京城顾府园内飘满桂花香，亭台水榭之间红灯高挂，将菊花铺成金色地毯，半轮明月已是当空，一池秋水波光闪耀不已，园内筵席犹在开着，仍是朝中文武百官，新宠旧贵，各自分席而坐，觥筹交错，为的是贺顾源与青成公主大婚。

    蜀王亦携了王妃从宫中转战过来道贺。

    顾源今日非常笑口常开，早将两脸喝得通红，与人开心交推杯换盏，一双眼睛被水雾衬得光彩鳞鳞，是从未有过的开心肆意。

    周炼因想着担忧青平身子，想早点回宫，只一个回身，四处找青平不着，忙差了人园内去寻。

    池水从假山上哗哗流下，青平笑着问：“青霞可是有书信回来？”

    福王笑着回道：“是有，说是莫里太子对她甚好，谢王妃成全。”

    晚风吹青平的衣角，她又笑问：“狄国那边可是太平？”

    福王认真回答：“并不听说狄国有不太平的，只是听说狄国主病重。”

    青平呵呵一笑，道：“这以后就不一定，这莫里太子脾气暴得狠，此番入朝来贺，受了气回气，王妃还是自己抢回去的，将来即位了说不定就打进京来了，福王你也给忠王去提个醒，叫忠王也跟皇帝提提，多派些兵去北边镇守着，据青平所知，至今为此，戍边士兵仍只是父皇在世的数目