裴家有了田产的消息不胫而走，来窜门的街坊四邻远近亲朋一夜间多了起来，裴老娘这么多年被人低看，一朝扬眉吐气，红光满面在家招待客人，万年给的二十两银子拿出十两，各式瓜果点心好茶好饭，过年都没见这么丰盛过，小虎和囡囡馋得口水直流。

    裴老娘忧心来年的粮食不够，只是这么多年矮人三分，如今好不容易翻身，来的客人脸上都带着无比热忱的笑意，她也就打肿脸充胖子，怕置办得不够，还得把另外十两花了去，盯着小虎和囡囡，舍不得给孩子吃。

    三春何时把一些瓜果点心放在眼里过，看小虎和囡囡眼巴巴的，抓了两大把塞给他们，两个孩子雀跃着出门玩儿去了，裴老娘当着客人的面不好发作，心里正疼着，小虎和囡囡又跑了进来，三春又是两大把，裴老娘气冲头顶，喝斥三春去煮开水过来，三春吓了一跳，怎么声音这么尖利，跟被针扎了一样。

    三春磨磨蹭蹭向厨房走去，何氏跟在她身后要出来，回门那日傍晚，三春看延庆不在家，拿了一支玉钗去何氏屋里，说是家务事上笨些，请嫂子多担待，果然何氏没有为难三春半分，只是让她打个下手，在厨房里择菜洗菜淘米，洗衣服她只管晾晒，以前何氏都是一个人做家务，如今有了帮手倒是其次，主要是有人作伴，总是跟三春絮絮叨叨，三春泰半听得多说得少，何氏嫁到裴家几年的不甘委屈总算能倾吐干净，就更喜欢三春。

    裴老娘都看在眼里，只要她们不生事，也就由着她们，家和万事兴的理她是懂的，她也知道三春这么些日子灶台边都没挨过，现下生她的气，就让她去煮开水泡茶用，看见何氏要跟出去，就笑说道：“淑芬给你婶子剥几个桔子。”

    何氏只得转回身，三春这些日子点火都没学会，在厨房里烟熏火燎忙乎半天，这火也没点着，急得眼泪都掉下来了，翻拣灶膛里的柴时，手掌心烫起几个水泡，折腾了一个时辰才烧开一锅水，灌到茶壶里提到堂屋，客人早走得没了影，心里就有些气，人都走了也不说一声，让我白忙乎半天。

    何氏看三春脸上几道黑印子，指着她笑着要说什么，裴老娘闲闲坐着开了口：“烧个开水从半下午烧到了天黑，客人等得都要渴死了。”

    三春揭开桌上茶壶盖儿瞄了一眼，里面还有大半壶茶水，心里的火气就大了起来，不客气说道：“既是有水，娘为何还让我去烧，再说人早走了，也不跟我说一声去，让我白忙乎半天，这不是折腾人吗？”

    三春过门八天了，一直温顺好脾气，今日说话如此直白，出乎裴老娘意料，被噎得半晌无语，何氏虽有时跟婆母甩脸子，却不敢说话如此不敬，有些欣喜得看着三春，裴老娘一瞧何氏神色，这还了得，再把大的也带坏了，盯着三春说道：“怎么是折腾人了？你过门整整八天，连烧火都没学会，要不是今日来了客人，还不知道你竟把家务都推给了你嫂子。”

    何氏连忙摆手：“没有没有，三春每日都早起帮忙。”

    裴老娘白她一眼：“没让你说话，她什么不会，怎么没听你说过。”

    何氏低了头，三春也不想跟婆母争吵，忍着气说了句：“我是笨了些，回头一定都学会。”

    裴老娘也不好再说什么，小虎和囡囡跑进来看着三春脸上的黑印就笑，小虎指着她脸：“二婶脸上有黑灰印子。”

    三春转身要回屋洗脸，囡囡央求道：“三婶，还想吃些炒西瓜子。”

    客人走后桌上盘子里的还没来得及收起来，裴老娘眼见三春的手又伸了过去，啪一拍桌子，屋里的人都吓了一跳，裴老娘抖着手指着三春：“我们家小门小户的，不比你们娘家家大业大，这几天来的人多，买了些瓜果来招待客人，给小孩子这么大把大把的抓，我们吃得起吗？真是败家。”

    三春手伸在空中，就觉有些好笑，抓了一把递给囡囡，理直气壮说道：“小孩子长身子的时候，爱吃什么就给，我就想不明白了，宁愿招待这些个虚情假意，张口借粮闭口借银子的客人，也不肯给自家孩子吃。”

    裴老娘被噎得正倒气儿呢，何氏在一旁也说：“就是的，自己孙子孙女儿，平日里满口心肝宝贝，这么连些瓜果点心都舍不得，再会过也不能在孩子嘴里抠吧？”

    裴老娘被两个媳妇一夹攻，差点背过气去，简直是反了，偏偏一时又说不出有道理的话来，总不能说是为了给自己长点脸面，就委屈了孩子，正僵坐着，延庆和延晖一前一后回来了，延庆见家里这几日人多，就去帮邻居秋收，延晖今日去县学换几本书回来，请训导解了几点疑问，又和万年叙了会儿闲话，兄弟二人在村口碰上，一路说笑着回来。

    延庆走在前头，一眼看见娘亲脸色不对，延晖却只瞅见三春白皙的脸上几抹黑，就是一笑，裴老娘看见两个儿子进来，鼻子一酸吧嗒吧嗒往下掉泪，延庆忙问怎么了，裴老娘哭出声来：“你们两个不在家，两个媳妇两下里拿话堵我，我这是造的什么孽，一心为了这个家，如今落得这等下场，受儿媳妇的气，日后在裴家庄没法见人，不如早早去见你爹算了。”

    延庆狠狠瞪了何氏一眼，吼了声还不去做饭，忙上前去劝慰娘亲，延晖看自家娘亲连哭带说的，心里不是滋味，目光