反而每回窃窃私语，看见他一来，便抿嘴收声。还有好些人向他投来同情的目光。

    他之前不懂，现在隐约有些明白了。

    到了这一处精致小院，心中更是拨云见雾般明了了。

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    他在青川县也当了一年的捕快，哪条街哪条巷他不清楚的？

    这是知县大老远小儿子郑远的私宅。寻常人并不知道。但却瞒不过在衙门里当捕快的他。

    听衙门里经年的同袍隐晦地说，这处私宅都换了好几个女主人了。

    不知媚娘这是第几个。

    郑远。岳仲尧虽不熟，但经常见到。对知县大老爷家中的情况他也极了解。

    这郑远是郑知县最小的儿子，也是郑夫人的嫡幼子，从小捧在手心里长大的。

    郑知县的嫡长子娶了一门得力的妻子，得岳家提携，如今在别处当了县丞。这小儿子只过了童生，连考不中，郑知县便想着给小儿子捐个官。

    奈何手头并无太多横财，便给郑远找了一门富户人家的女儿。成亲时，带来了铺陈了几条街的嫁妆。

    郑知县谋官及往外打点的钱都靠着这个小儿媳妇。故。郑知县夫妻俩也没敢往小儿房里塞人。

    奈何这个郑远也是风流才子型的。日日对着家中同一个女人，即便是燕窝鱼翅也是要腻味的。

    郑远的妻子来自商户，嫁至官宦人家，算是高攀。故只要郑远不把人拉扯回家。她便也不管。这郑远便在外置了房舍。安置看中的女子。

    岳仲尧不知道两人是何时看上的。

    他只知道。他来到这处，见着这处他也曾巡视过数回的巷子，身子又轻又重。说不清是什么情绪。

    岳仲尧不知该不该敲门。

    他一个外男不好进去的吧？

    徘徊了好一会，才看见一个小丫头拉开院门，拎着个篮子一只脚跨了出来。

    “你是谁？”小丫头半个身子在门内，顿住问道。

    “哦，我是……是……”岳仲尧一阵窘迫难堪。

    小丫头柳眉倒立：“你到底是谁？在别人家门口来来回回，是要做何？”

    岳仲尧满脸通红，不知该如何通禀。

    想了一会，才急道：“这家，这家是不是住着一位姓柳的娘子？”

    小丫头狐疑地上上下下打量他。

    “你是我家太太的亲戚还是我家老爷的朋友？”

    岳仲尧舒了一口气，看向她道：“你家太太是姓柳，你家老爷姓郑，是不是？我都认识的。你帮我禀报吧，就说我姓岳，你家太太的娘家母亲给的地址。”

    小丫头听了他这一番话，又上下打量了他一通，看他也不像个坏人，遂把篮子放在臂弯上挎着，转身用另一手去推门。

    “等着！”

    说完闪身又进去了，院门也紧紧地闭了起来。

    岳仲尧又在外等了片刻，才听到脚步声。

    “我家太太让你进去。”还是方才那个小丫头。

    岳仲尧道了谢，略一沉吟，抬腿迈了进去。

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    院子不大不小，目测该有个三进的样子。景致倒是不错。一路走来，影壁回廊，假山巨石，绿树鲜花环绕，住在此处倒是赏心又悦目。

    跟逼仄的庶民集中租住的小院自是不能比的。

    柳媚娘站在花厅门口正侯着他。

    婷婷玉立，簪发高耸，发上宝石闪耀。遍地金撒花的鹅黄|色长身襦裙，杨柳细腰，盈盈不可一握，明眸皓腕，站在台阶上朝岳仲尧微笑。

    岳仲尧看得愣住了，一时之间竟是认不出来。

    哪有之前的一丝影子。

    “媚，媚娘？”

    柳媚娘噗嗤笑了起来。盯着岳仲尧笑道：“岳大哥可是认不出媚娘了？这才多久没见。”

    岳仲尧微微有些尴尬。

    也不挪步，问道：“可是方便？”

    柳媚娘笑着点头：“方便的。院里有丫头婆子，贴身也有几个丫环。再说他也知道你的。”

    岳仲尧愣愣地看向她：“他，他也知道？”

    柳媚娘点头，道：“进来坐吧。莫不是要一直站在那里？”

    岳仲尧这才跟着她往花厅里进。

    几个丫环训练有素，不一会就端上了热茶及茶果点心。又悄无声息地退了下去。

    只有柳媚娘随身带的两个丫头抿着嘴安静地站在她的身后。

    柳媚娘顺着岳仲尧的目光，侧过头看了看，笑道：“都是公子安排的。有四个丫头贴身服伺，极为尽心。”

    岳仲尧点头。一时也不知说些什么，只端茶来吃。

    “见过我娘了？”柳媚娘看着对面的男人，叹了一口气，问道。

    岳仲尧放下茶杯，点头。

    两人又就着柳家柳母说了几句。

    “过几日，娘和弟弟也要搬出来的。公子说那里住的人太杂，也不方便我弟弟读书。等过几日他找到房舍，就让他们搬过去。”

    岳仲尧点头。

    片刻之后，才犹豫地说道：“郑知县说不得只任这一届就要转至别处去了，到时……”

    柳媚娘笑了笑，道：“定是高升了的。那不是很好？公子说，只要我服伺得好，将来会一直让我呆在他身边。”

    顿了顿又道：“府里那位不敢往外闹的。只要我不进府就行。公子如今也只一个女儿，若将来……不管是男是女，有子女傍身就行。进不进府，都无所谓。公子总少不了我们吃喝的。公子虽然读书不行，但还算有情有义……”

    岳仲尧听了不知说些什么好。

    他想说这不是正经女子该走的路，有愧于她爹娘教导。他也有愧于她父亲所托。

    可是……

    面前的女子似乎对眼前这一切满意非常。

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    这才多久，就已是一副官宦人家女眷的做派了。

    柳媚娘看他一脸纠结，又道：“岳大哥不必担心的。如今我过得很好，这段日子是我这十几年过得最舒心的。我从小就跟在我娘身边给大户人家做活，桨洗、刺绣……厨房里的活也没少干，劈柴烧火……只为了得到几个铜钱。受尽了别人的白眼。我娘为了得到一桩活，又是找关系又是给人点头哈腰的，得了几个钱也舍不得吃舍不得喝，就为了攒着给我弟弟买上一刀纸……”

    看了岳仲尧一眼，又道：“我知道我爹把我们托付给你，你心里过不去。但我爹疼我们，他知道你有家室，定也不是让你休妻娶我的。你也不要怪我娘，她这两年身子也不好，以前做的也都是为了我和弟弟，想我们将来有个依靠。”

    又道：“我们这样的人家，在青川县没亲没故的，也不会有人拉一把。好的人家也看不上我。岳大哥是个最好的人选。只是……”

    岳仲尧静静地听着，看她停了下来，定定地看向她。

    柳媚娘笑了笑，又说道：“岳大哥这一年来的挣扎我都看在眼里。嫂子是个好人，长得也比我好，性子也好，又识文断字的。等了岳大哥四年，又给岳大哥把女儿养大。之前我那么想，想着取代她……是我想差了。我不该那么自私。”

    “这些年我和我娘、我弟弟相依为命，我弟弟是我爹娘最后的希望。他不仅要有银钱供他读书花费，将来他读出来了，也得要有人脉帮他走动。不然光凭我们，他也比现在好不了多少。”

    柳媚娘定定地看向岳仲尧，道：“所以郑公子比岳大哥合适。”

    岳仲尧张了张嘴，却又着实不知该说些什么。

    良久才呐呐道：“可你现在这样……以后总不能一直在外头住着。将来即便有了孩儿，你就不怕……不怕孩子会怨你？”

    柳媚娘眼神坚定：“我不怕。每个人都有自己的路要走。他投胎到我身上，就得做好被人说被人骂的准备。若是将来我弟弟有出息，也许我们娘几个也会好过一些。我不争不抢，只想着有一份安逸的生活，衣食无忧，这并不碍着别人的路。”

    岳仲尧听着柳媚娘一副打定主意，把前程后事都已安排妥当的样子，也不知该说些什么好。

    他是想过要做个了断。但从来没想过会是这样的一种结局。

    他想着要帮恩人照顾他们一家，让柳有才有书读，让她们娘俩有食吃有衣穿，将来柳媚娘嫁个好人家，有夫有子，一生顺遂。

    但不是现在这样。

    做个官宦人家见不得光的外室。（未完待续……）

    第一百九十五章 心路

    岳仲尧叹了一口气，看向柳媚娘说道：“你娘……”

    他还记得柳母很中意他，提议让他娶了柳媚娘的时候，就说过她女儿不当妾室的。

    最后才协定的平妻。

    如今怎么又同意柳媚娘给人当外室了？这比妾还不如……

    柳媚娘转着手中晶莹剔透的琉璃杯子，目光盯着上头的纹样，道：“我娘初时并不同意。也闹过一段时间……但我总归要嫁出门的，我们柳家将来还是要靠我弟弟执掌门户，将来我娘也要靠我弟弟供养。他如今每月吃的补药就要好大一笔钱。读书求上进，处处都要银子。我弟弟……他是我爹娘的命根子。是他们的希望。这也是我为他，为我爹娘仅能做的……”

    岳仲尧听完不知说些什么好。

    他下意识地觉得这个决定不好，这条路将来千难万难。

    可是直觉地又觉得这样的选择，对她，对柳家，甚至对他，都是各得其所的？

    他觉得自己有这样的想法不好。恨不得狠狠揪一把自己的头发。

    柳大哥救了他一条命，若不是他拉了他一把，前方射来的箭刺穿的就是他的喉咙。

    在战场上能遇上个真正的老乡，他是极欢喜的。两人从杂役开始就一直分在一处。

    一起运过粮、一起守过仓库，一起喂过马，一起劈过柴、煮过饭，杀过马取过肉，也一起上的前线……

    他们约定不管谁活着走回故乡。都要照顾对方的家人。若是他死了，柳大哥也会把瑾娘当成另一个女儿……

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    最后，他活了下来……

    岳仲尧看着眼前这个脱胎换骨明媚照人的女人，问道：“你不后悔？”

    柳媚娘摇头：“我不后悔。”

    岳仲尧又道：“我知道我给不了你要的。但是即便不是嫁给我，我帮你找一户殷实人家，当个正头娘子，也一样能照顾到你娘和你弟弟。没必要……”

    柳媚娘打断了他。

    “殷实人家又如何？有食吃有衣穿？但能让我把我寡妇娘和弱弟接到身边养活吗？殷实人家就没有遭心事了？也许公婆刻薄，小叔小姑刁难，丈夫沾花惹草……谁都看不到将来如何。”

    柳媚娘目视前方，眼里没有焦距：“如今我这样挺好。主母只要我不进府。是万事不管的。公子每几天来一次。软意温存，院里只有我一人服伺，没人跟我争跟我抢。首饰衣裳送来无数，银子只要我开口。也是不缺的。锦衣玉食、使奴唤婢。又无公婆压着。也没宅门里那些烦心事，比之大户人家主母，只好不差。娘亲和弟弟也能日日上门。我也能近便照料，竟是样样都好。我还奢求什么呢？”

    回过神又道：“将来若有一子半女傍身，自然更是千好万好。若没有，也无妨。待存上一些钱财，抱养个一儿半女的，将来也会有人拾骸骨，不至于让我暴尸荒野。这便够了。若弟弟有出息，人丁兴旺，自然也少不了我的一个去处。这，不是很好？”

    柳媚娘说完略偏着头看向岳仲尧。

    岳仲尧被噎了个无语。

    听她如此道来，似乎真的很好，样样都好。

    岳仲尧觉得自己是不是在衙门里窝得久了，竟是不知时下人的想法了。

    他的心境是不是老了？

    “你真的觉得这样好？”岳仲尧不死心又问道。

    柳媚娘很坚定地点头。

    岳仲尧听了叹了一口气。也许他真的是封闭太久了。

    他觉得已是没什么好说的了。她觉得好便好。

    如此，他也觉得正正好。

    两人又说了一番话，岳仲尧便告辞了出来。

    待院门关上后，岳仲尧站在院门口愣愣地看着眼前这青砖黛瓦，这高墙大院，耳听着里面奴仆脚步声来来回回……他要攒多久的俸禄才买得起这么一间三进的院子？

    而柳家又要攒多久？

    如此，也好，也罢。

    誓言他尤记得，以后便多关照着些吧。

    当然，他也不知道，他是不是有那个能耐，能关照得了知县父母家的女眷。

    岳仲尧出去后，柳媚娘愣愣地坐在花厅的官帽椅上不动。

    那人来了又走，以前时常能见到的人，以后再不能见了吧？

    她是什么时候有了那个想法的？

    是今年的元宵吧。

    元宵夜，游人如织，潮水涌动。花市灯如昼，亮光丽影，迷了旁人，也迷了她。

    那一群富贵人家老爷夫人、公子小姐，衣裳华贵，奴仆簇拥开道，嘻笑怒骂。

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    她被人推着闪避在旁，挤不进去，也融入不进去。

    她看到了他，也中意了他。

    她日日到衙门送饭，见过他数次，那人的眼光也投向她数次，还会朝她淡淡微笑。只是她一直娇羞装做看不见。

    周家的六爷也很好，她在下河村也见过数次。他仪表堂堂，言语风趣，只是他们周家毕竟只是个商户。

    而且周家兄弟太多，女人太多。她即便能进到周府，也见不上那人几次面。也出不来，见不到娘家亲人。

    她便看中了他，锁住了他。

    郑知县家最小的儿子，郑远。

    她之前就见过他。女人的直觉告诉她，他对她有兴趣。

    她还是拎着食盒等着衙门口，只是慢慢地食盒里的东西再不是送到岳仲尧手里。

    食盒里的食物她越做越精细，越做越用心。而里面回的礼物也越来越精贵。

    她知道她成功了。

    于是，她被带到了现在这处宅子。

    那人蜜语又温言，酥了她的身，化了她的心。

    那人细心又温柔。抱着她，抚摸着她，细密地吻着她……挑开她的外衣，中衣，亵衣，直至她清凉一片……

    她颤栗着，紧紧地绷着，两只脚掌崩成了一条直线……

    那人温柔地抚摸着她，啃咬着她细白的脖颈，揉搓着她未曾示过人的两团软肉……吞吐着她粉嫩的耳珠，挑弄着她私密处的珠子，伸着手在里面来来回回，或重或轻……

    那人在她耳边昵喃，吻着她的眉，她的眼，一次又一次揉搓着胸前的柔软，爱不释手。那人让她放松，放松，放心把她交给他……

    她在他的身下沦陷，软成一滩水，任他欲取欲求……

    红梢帐内，被浪翻滚。架子床响了一夜。

    那人喊着她的名字，一寸一寸地啃咬着她的肌肤。她从来不知道她的名字喊来竟有噬魂夺魄的麻痒。

    她脑子里空空的，全身绵软得厉害，只知道自己一次次被抛上云端又一次次往下坠……来来回回，又痛又酥麻……

    那人如饿狼般，又急切又极尽温柔，在她身上到处点火，在她身上肆意冲撞……

    引着她抛撒了一回又一回热泪，又不能推不能拒，只能攀着他，迎合着他，随着他变幻着各种动作……

    她从来不知道她在床上能那么软，能那样令人粘乎着不肯放……

    他们从中午一直战到晚上，又从晚上一直战到次日早上……歇了再战，又歇又战……

    一直到次日中午，那人才餍足起身离去。

    她在床上躺了两天，才算是缓了过来。

    第三天那人又来了。

    还带来了好几个箱子，绫罗绸缎，钗环首饰，各式成衣鞋袜，看得她眼花缭乱。

    院里又陆续来了二三十个婆子丫头，连贴身服伺的大丫头都派了四个。

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    她们叫她“太太”。

    她又欢喜又惶恐不安。

    他夜里再来，红帐春暖，温柔缠绵，他抚平了她的不安。

    她慢慢生受了下来。

    她觉得她就是个太太。她原本就该过这样的生活。

    只是娘来闹过一回。

    拍着她，打着她，在她面前哭得昏天黑地。

    她任她哭任她骂任她打。

    哭过骂过，她便拉着她娘到院里院外，屋前屋后看了又看，耳听着那些人对她娘卑躬屈膝，喊她娘“老太太”……

    再听着她动之以情晓之以理。她拿她弟弟翻来覆去地讲，她娘脸上慢慢凝重，再慢慢平静，再慢慢也有了笑意。

    娘走时，她给娘塞了几个大元宝并一套名贵的笔墨纸砚，还让她弟弟用完再来取。

    她娘只愣了愣，就把它们紧