，看来钱没少挣啊。也不知在我们下河村都卷了多少银钱走了。”
姚平从会走路记事开始就跟着他爹和两个哥哥挑担卖货了，那口才是滑溜得很，哪里就让这几个人说堵了？
笑嘻嘻说道：“可不是嘛，若没有几位姐姐的关照，哪里有我们家的铺子开。几位姐姐可谓是我们姚家的衣食父母呐。”
还有模有样地朝秀姐几个人打揖。
秀姐和何氏等人见之哈哈大笑：“怎么说的？我们都成了你的衣食父母了？哈哈，到下回看你还敢不敢收父母的钱了。”
姚平又笑着说道：“我哪里敢收几位姐姐的钱？无非就是不舍得几位姐姐大老远跑去城里，又是辛苦又是费钱的，哪回不是左手买来，右手卖于各位姐姐的？只不过舍不得我家那匹老马陪着我吃苦，为它赚一些草料钱罢了。”
秀姐等人又是哈哈大笑：“敢情你辛苦一场就是为你家那老马赚草料的？”
姚平也笑道：“那是。我家那匹老马就跟我娘子一样，我哪里舍得让他没有精料吃？”
秀姐等人又哈哈大笑了起来。
乔明瑾在旁边看他们相互打趣，等他们间歇，便把人领到作坊的一间待客的小厅说起话来。
姚平坐下后，便把今早上衣架试卖的情况说了一遍。
说道：“乔姐，我跟我爹商量了，上次的袖套你不愿收我们的钱，这次的衣架衣夹一定要收钱了。不然我们受之有愧。”
乔明瑾便说道：“我有股子在你们那，每月我也有花红分，倒不用再给我另算钱的。”
姚平便急着说道：“不不不。上回乔姐不过是提供了袖套的样品，衣料和人工都是我娘带着两个嫂子和妹子做的，乔姐不收钱我们也不好说什么。可是如今这衣架是乔姐这边请人做的，再不收钱，我们真不好收了。来时，我爹就叮嘱我了，说是一定要跟乔姐商谈如何分利的事。”
乔明瑾看了他一眼，看出他并不是在说客套的话。
但这东西，她定的价格低，就是卖得多，恐怕也分不到多少钱。她本就是打算做个人情，以之来引杂货铺的生意的。
不过，石根和岳冬至是要付辛苦钱的。
想了想便说道：“这东西薄利，我本也是打算借这个东西引更多人来关照姚记生意的。分利的事就不必了。还是把杂货铺的生意长久做下去才是正经。不过这衣架，你方才也看到了，我是请了作坊的人做的。以后若是要得多，可能还会请人帮活。所以我跟他们说好了，做五个衣架、十个衣夹子就给一文钱。即便他们做得慢，一天也能有十几二十文的贴补。这笔钱倒要你从得利里面支给他们。”
姚平便站起来说道：“这是应当的。哪能让乔姐你来付这笔钱？除了这个之外，我和我爹决定卖得的钱一家一半。乔姐这里每次送多少过去，我们都记下数来。”
“真不用了，也不是多少银钱的事。”
姚平急道：“这里的利虽薄，但是家家都是用得到的。量也不会少了。我们不能占乔姐这个便宜。乔姐若是不答应，我和我爹便不好受之了。”
乔明瑾看他说得真诚，又推脱不掉，便说道：“那行，你们在外卖得辛苦，这工钱就由我来付吧。”
姚平推辞了一番，也就应了下来。
二人又商量了一番，乔明瑾说是隔一天给他送一批货，这两天，先让他们往各个村子试着卖卖看……
二人又聊了一个时辰，因着姚平还要赶路，便由云锦骑着马把他送走了……rs
第一百五十六章 冬闲
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自乔明瑾得了云锦从城里带回的消息，说是衣架大卖之后，她便想着趁别人反映过来之前赶制一大批出来.
便又让秀姐找了村里几个懂木匠活的人来帮忙。
连着赶了几天，制出上千个衣架和几千个衣夹子出来。
陆续运往姚记。
大部份放在铺子里卖，一小部分让姚家几兄弟运到各村各集去卖。
回馈说是卖得极好，回回卖空。
虽然价格低，也不过是一个菜包一个肉包的价钱，但石根、岳冬至及后请来帮活的几个人，每人每天也有二三十文的贴补。
在这闲着猫冬的季节，大家心里极为高兴。
乔明瑾知道这东西跟一捶子买卖也差不了多少。
前期大卖之后必有一个回落期。这东西也不是那种易耗损之物，每个月估计也就能卖个几百支，那利她也不好意思再分的。
只不过用这东西引着城里人多往姚记走动罢了。再者也是有机会给石根、岳冬至一个贴补。
不过仅就这几天功夫，已是很多人来问是否需要再请人了。
每日二三十文看着不多，不过对于庄户人家多少也是个贴补了。
集上辛苦挑来一担柴卖的，也不过能卖个十来文钱。初初时她捡了一天的柴，卖上一牛车也不过能得个五十文。
还得起早贪黑，披星戴月的赶路。
只不过，着实请不了这么多人。乔明瑾便让秀姐好生回了村里众乡亲。
而如今村里的林子里也挖不到什么好的木桩子了，再者冬日实在太冷，一锄头下去，震得手脚直发麻。更多人都选择了猫冬。
再者因着作坊这段时间从各处收的木桩子太多，加上冬日干燥不易，那作坊里已是堆满了木桩子，都往上摞了。
而要创作一个好的根雕作品出来，没有个把月时间绝计是出不来的。甚至大型的根雕作品，往细里作的，还得两三个月才能得。
所以收木桩子的动作也就放缓了。
于是冬日猫闲的人也就多了起来。
经常有人来问，可有什么活计做的？
乔明瑾想帮衬一把，但她也没什么好的途径，只得一一劝回。
她倒是想给作坊再请几位熟手的木匠师傅回来。
那根雕作品出得慢，堆在作坊未处理的木桩子着实太多，回回瞧了她都愁得慌。
只是村里的木匠会做的也都是粗浅的木工活罢了，也就是给家里钉个椅子做个木盆什么的。作坊的细活只怕他们是做不来的。
所以趁着年前这段冬闲时间，村里越来越多的人往城里领闲工去了。
哪怕再是贫困的家里，也想着年里桌上能有一盆肉菜的。大多数人都相信，连年时都不见油腥的，来年只怕也不会有什么油腥出现的。
所以大多数人还是想来年有个好的愿景的。供桌上总不至于太寒酸了。
所以无一不想着年里的饭桌上能好看一些。
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过个肥年几乎是所有人的希望。
年关刚近，天气渐冷，已是下过几场雪了。家里的炭盆也整日不断火星。
随着年关将近，乔明瑾倒是渐渐闲了下来。
家里如今吃得好，孩子们也穿得暖，买得起笔墨，写得起大字，乔明瑾每日在琬儿和明琦做完功课后，也都不拘着她们，任她们在雪里疯玩。
如今家里也不再是吃着咸菜就米汤或是地瓜稀饭了，琬儿都舍得用红菜绿菜鸡蛋之类的来装点雪人了。
何氏哇哇叫了两回，也就随她们去了。
如今的日子是她不敢想的。
她家里穷，嫁到云家，能吃上饱饭，公婆又是个好的，家里种些菜，婆婆经常挑到城里或是集上卖，家里一个月两个月偶尔也能见一回油腥。
她以为那就是好日子了。
已是比很多人家强多了。起码不会像丈夫大姑家一样，累月都见不上一次油腥。
但现在呢？
天天都吃上油腥不说，还都是大肉。那肉还往饱了吃。而丈夫脸上的笑容也越来越多，整个人气质也都不一样了，回回看得她眼热心跳。
丈夫的荷包也鼓了不少，偶尔从城里回来，也会给她们娘俩买上一两件礼物，或是布料或是银簪。
儿子的小脸越发红润有光泽，有新衣新鞋穿不说，冬日里还穿上大毛衣裳了！
而她的私房钱也越存越厚了。
这样的日子何氏以前想都没敢想。
想必再过一两年，她也能爽气地送儿子进学了。以前哪敢想这个？
何氏对丈夫这个表妹着实是佩服得紧。
原本一家人还犯愁她和离以后的日子。一个女子嫁过人了，孩子也生了，这闹和离，还能找到更好的人家吗？
不是歪瓜裂枣就是年老鳏夫有儿有女。
家里孩子爷奶、太爷奶无不是相对叹气犯愁。
可没曾想，这才一年不到，她一个肩不能挑手不能提，被她祖母教成大家闺秀的弱女子愣是一个人把家撑起来了。
还红火得让人羡慕眼红。
夜里温存过后，夫妻闲话，丈夫每每说到这个表妹，就总是说从小就看出这个表妹是个不凡的，跟着表妹有肉吃。
她偶尔会打趣丈夫，是不是娶不到这样不凡的表妹心生有悔？
每每都被丈夫狠心搓磨一通。
她何氏冬梅嫁到云家是她之幸。
如今再看到她唯一的儿子小云峦兴高彩烈地从厨房拿鸡蛋去给雪人当眼睛，她也不再说什么了。
每次都只跟瑾娘开心地看着。
只要孩子们高兴就好。
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而乔明瑾闲下来之后，偶尔也会打发云锦带着明琦回去云家村住上几天，娘家冬日也是要腌一些干菜及做一些腊肉的，总有一些活计要忙。
那小妮子自从学了骑马之后，偶尔云锦忙的时候，也会自己骑着马，半生不熟地跑回云家村去。
早上拿着布料尺头回去，傍晚又再骑着马拿着蓝氏和明瑜给她们娘几个一早做好的衣裳过来。或是带些乔明瑾素日要吃的吃食。
琬儿和云峦见了，也闹着要骑马，闹着也要回云家村。
乔明瑾是万万不敢让明琦带两个孩子回去的。
那丫头一个人骑着马回去，她都提心吊胆的，莫说再带个小娃了。
不过偶尔云锦驾马车回去的时候，也会让他带两个小东西回去。
不说乔家念着琬儿这个小东西，就说云大舅和云大舅母也就云峦这一个孙辈，自也是想念的。
两个小东西倒是没体会到什么是颠簸，只要能坐上马车就乐得又是蹦又是跳的，哪怕回回从云家村回来都是一路睡回来的，也要在每次云锦回云家村的时候闹着要跟了去。
近日来，云锦也总会带回乔母她们跟她汇报的地产田产情况。
乔明瑾托娘家人买的良田如今都让娘家和外祖家种着。
外祖家和自己的娘家无论何时总也不会短了她们母女的吃食，得了多少粮，卖了多少钱都必是要跟她说个一清二楚的。总比佃给别人要强些。
而那一百亩的荒地，如今也已是全部开出来了。
乔母让人种上了一些玉米杂粮之类，还种了一些肥田的豆类。想必如此种上一两年，地里养一养，也能有些肥力了，再过个几年，也必也是能当次等中等良田用的。
而那处山包，听云锦说，家里除了按乔明瑾说的，买了鸡兔放养之外，还零星种了一些水果和茶树。
因买那处山包时，已是过了种树的最佳时节，好些水果苗，都没能种上。如今也只不过是平了平，去了一些杂草矮树，准备来年多种一些果树，或是看看还有没有茶树苗再多种一些的。
那山包面积挺大，山上山上总共有七百多亩，原本山上也有一些比较大的树和一大片竹林。
平地的时候，也卖了一些树和一些竹子，也得了百十两银。而近日又收了一些冬笋、木耳、山珍等物，蓝氏也收拾了让云锦给带了来。
家里带来的冬笋还挺多的，足有两大箩筐。还都是剥了壳了。
乔明瑾分了一些给秀姐、马氏及一些平日往来较亲近的人家。石根和岳冬至家里也分得了一些。
那两家倒是客气，还回了一些自家做的干菜。而其它几家也各回了一些自家的菜蔬鸡蛋之类。
乔明瑾看着还剩了好些，便叫来何氏，又是切又是晒又是腌的，制了好几坛子酸笋和干笋出来。
味道还很不错。
又让云锦送往乔家和云家不少。
还连同从周宴卿那里要的几个药膳方子一起送到了乔家。
如今乔家也今非夕比。
有了乔明瑾的帮衬，及明珏的束脩银子，家里正经好过了起来。
家里有了银钱，也舍得买一些好吃食给乔父进补了，倒是慢慢把乔父早前夸空的身子逐渐补了回来。
再加上乔父如今教着村里十几个蒙童，又得了村里人的敬重，脸上也渐有了笑意，日子好过了，整个人也轻松了起来。
如今倒是经常帮着乔明瑾料理她的那些田产和地产，偶尔出些主意或是到那处山上看着成群的鸡兔乱跑，惬意不少。
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娘家日子好过了，明珏和明瑜的婚事也有人来求了。
第一百五十七章 亲事
明珏一个月十两银子的束修在云家村并不是什么秘密。
按说一个秀才，就算被人请做西席，也就五两银子左右的行情。可明珏一个月却拿了十两，不由不让人多想一些。
要不是乔家这大小子是个有真才实学的，就是这孩子得主家特别看重。
如此一来，盯着明珏的人自然更多了。
其实乔明瑾知道，自家弟弟确是有真才实学的。
那孩子从小就刻苦，小时也念过几年学，得知家里条件不够，中了秀才之后，也就没再继续进学了。
多是在家里自学。
在家里很是珍惜每一个看书的机会。
鸡叫头遍必是已起身读书的。夜里舍不得点烛火，不说凿壁偷光，也是要抓住每一个能看书的机会的。
当然也没有什么光给他偷，不过到厨房烧水的活计他没少干。
那刘员外愿意十两银子聘请他上门，还愿意让明珩也跟着一起去读书，也是因为他刘家小儿的确太过顽劣，不喜读书不说，还气走好几位先生的缘故。
乔家媒婆来来往往。
本来一个穷酸秀才并没得到太多人的认可，之前乔家条件不好，又没几亩田，家里子女又多，不说还有一个幼儿，就是两个姑娘还得打点不少嫁妆出去。
可现在一个月这乔家大儿能挣回十两银！别说养妻儿了，就是养岳家一家也都能养了。
于是左右邻近的村子。再远些松山集上都有人遣媒婆来说合。
蓝氏对前来给明珏说亲的人，一概拒了。
只说明珏还要备考，不好分了心，待考过再说亲。
如果说乔明瑾自小由蓝氏抱去教养，与她同吃同睡，是当宗妇来教养的，那明珏则当是乔家未来家主来养的。
一个长孙女，一个长孙，在祖母蓝氏眼里，都是重之又重的。
现在家里状况日渐转好。明珏有更好前程的情况下。自然是不愿随便给这个长孙随便凑合一门亲事的。
要说明珏的年岁，在乡下都有人抱了娃了。
可在蓝氏眼里，将将满十八岁的长孙着实算不上大。哪怕再等两年，明珏就算秋闱中不了。也才二十岁。那时还有个秀人的身份。也不怕说不上亲。
蓝氏很痛快地拒了前来给明珏说亲的四方媒人。
不屑的有之，锲而不舍的自然也有之。
不过，蓝氏是个主意很正的人。哪怕再亲近的人家来说明珏的亲事，她都没有松口。
但明瑜的亲事，就顺利得多了。
倒不是说蓝氏没有重视明瑜，只不过如今明瑜已满十六足岁了，十六岁还没说上亲的女子，在乡下会被各种人说各种歪话。
即便蓝氏想等到明珏两年后秋闱，等家里再上一个层次，好给明瑜挑上一门更好的亲事，但明瑜两年后都十八岁了，如何能等？
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再说若是明珏两年后不中呢？岂不更难堪？
来给明瑜求亲的人着实不少，让蓝氏好生挑拣了一番。
蓝氏和乔母半点没松了心。只要上门求娶的都一一接待了，又再捎了人一一去了解……
进了腊月，云锦从云家村回来，说蓝氏已是择了三家人家在手。也顺道来问一问乔明瑾的意思。
三家人家，一个是邻近村子的一户姓谢的殷实人家。
那家里有近百亩上好的水田，家中也简单，只有两个儿子，大儿子已娶了妻，生了儿了。说亲的小儿今年十八岁，早年也读过几年书，考过两次秀才，皆不中，后来就歇了心思。
后又得了父母给的银子，在松山集上开了一间小的门面，卖些杂货。
那家