任重而道远啊！”

    我点头说：“潘帮治理需民心所向，皇上乃贤德之君，燕儿相信子微。”

    皇上搂住我深情的吻了几下，过了会，皇上又笑着说：“此次**行赏，有七位将军功不可没，朕已经将赏赐都拟好旨了，可还是觉的缺点什么，燕儿帮朕想想，看再赏些什么好呢？”

    我想了想说：“这七人里有四人是程侍郎举荐的，此次又立了头功，加官进爵不可盖过程侍郎的风头，那不如招为驸马吧。”

    皇上听了眼里一亮，但马上说：“燕儿主意不错，可宫中适婚的帝姬只有一位，其余年龄太小不合适呀。”

    我笑着说：“皇上忘了进京的藩帮公主了？”

    皇上有些不解又有些疑惑的问道：“燕儿的意思……？”

    我含笑说：“就是如此，臣妾以为这次平定藩帮是皇上应天命而为，占据天时、地利、人和。虽然藩帮之众沦为阶下囚，但并不一定甘为臣子。皇上以德服众和格外施恩才会让他们真心实意，负弩前驱。如果皇上对他们以礼相待，不仅他们会感激皇上仁德，就是藩帮子民也不用害怕成为失国无依的飘零之人，他们定会以为皇上将他们视为同样子民。臣妾想如果皇上选几位年龄相适又品貌出众的藩帮公主封为我朝公主，然后赐婚给几位将军，如此一来，不仅将军们格外荣宠，就是……”

    我的话还未说完，皇上已连声赞：“妙，妙，妙，燕儿的想法果然妙。”

    皇上高兴的双眼发亮，搂住我感叹：“燕儿不仅是朕的贴心人，更是朕的左膀右臂，此事一举两得就这么办。”

    皇上因为下午有国事要处理就先走了，但交待晚上要留宿在坤宁宫。皇上走后，我便开始配香或看书，等太后午歇后便去陪她老人家说话。太后这几日不知怎么了，格外伤感，我有些担心。

    太后叹了口气，摸了摸脖子上挂着的翡翠串，虽然是在笑，但却觉的凄楚。太后对我说：“五儿，哀家是不是老了？为何这几日总能梦到先皇？”

    我忙笑着说：“母后怎么这样说，先皇的冥寿前两日刚办过，母后牵挂先皇，晚上就梦到这也是常有的事。再说母后精神矍铄，神采奕奕何谓老来一说？”

    我看太后脸色仍然落寞，就笑着说：“母后，义恒和星儿听说臣妾要来请安，都吵着要跟来呢。”

    太后一听，马上脸上带笑问：“那为何不见他们那两个小家伙呢？”

    我摇摇头说：“义恒是皇上今日查字，不敢乱跑，说写够字才能出来。星儿偷偷摸摸的不知道又做什么呢，说等会来了要向母后讨赏呢。”

    太后特别高兴，忙说：“她又做什么呢，上次来给哀家带来一堆干树叶子，说都让高僧开过光了，让哀家放在床上，晚上能睡好。”

    我笑了起来，说：“不知这丫头像谁，说话做事精灵古怪，常常出人意表。”

    正说着，外面报皇上来了，只见念宿跑的飞快，一来就扑到太后怀里，手里举着个泥兔说：“皇奶奶，这个泥兔说想皇奶奶了，星儿就把它带来了。”

    我忙嗔她：“先请安，又不守规矩了。”

    太后一把搂住她，满脸放光，高兴的合不拢嘴，说：“真的？”

    星儿眨着大眼睛说：“嗯，皇奶奶看。”

    说着拉了一下泥兔的短尾巴，马上泥兔的两只眼睛和血红的舌头就吐了出来，星儿放声大笑，太后也跟着笑个不停，皇上搂住我在旁含笑看着。太后见到星儿就一扫刚才的落寞神情，跟星儿叽叽喳喳说个不停，笑的前仰后合。

    晚上我们陪太后用了素斋，又品了茶，太后要我们回去，我们便告退了。

    回宫后，皇上问我：“母后这两日怎么样了？好象心事重重的。”

    我有些担心的说：“就是，听魏姑姑说母后这几日睡的都不安稳，还总说梦话，时常对着先皇的影像流泪不止。”

    皇上面露郁色，说：“父皇与母后极为恩爱，每年这个时候母后都会伤心，但今年更为严重一些，这该如何是好？”

    我说：“母后心情寂寥就会总念起以前人和事，这两日母后就时常提起婉夫人，臣妾想着这阵子多陪陪母后。”皇上听了点点头，没有说话。

    之后我天天都是一大早就去太后宫里请安，陪太后念经诵佛，喝茶进膳。太后总让我回去，我也不听。

    太后有些无奈，就笑着说：“你呀，性子倔的很，看着柔顺其实比谁都刚硬。有你在宝隆身边，哀家很是欣慰呢。”太后很少这样直呼皇上的名字，我听了有些奇怪。

    太后冲我笑笑，伤感的说：“你和婉儿很像呢。”太后说着突然落了泪，我吓坏了，忙跪下。

    太后擦了擦眼睛说：“五儿快起来吧，哀家无事，这些话早想和人说说了，憋在心里这么多年，就当吐个痛快吧。”

    旁边的魏姑姑端上来两杯茶，便命宫里站着的十几位宫女和内监全出去了，整个殿里只有我和太后两人。

    屋里太静了，静的似乎让人窒息。我不敢动也不敢问，只能等着太后说话。

    太后气度雍容，神情淡定的冲我笑着说：“身为女子入了后宫，想要活着，当然清楚要做什么。我做了，而且从不后悔也没有害怕过。”

    太后的话掷地有声，字字敲在我的心头让我极为震动。因为太后说话的口气不像是对晚辈，而像是对多年知心老友一样，我心里感到太后要对我说一些很隐秘的话。

    太后轻叹一声，含笑说：“你既聪慧又灵动，资质上乘，能让宝隆心中只有你一人，想来花了不少心机吧。”太后这女人对女人的剖析让我浑身冷汗直冒，但我不动声色依然神情镇定。

    太后又说道：“当年我入宫时，年轻气盛虽有所收敛但还是锋芒太露，先皇虽说对我宠爱有加，但仍比不过当时盛宠的裕妃。”

    我静静听着，太后这一刻心门向我敞开，我有点害怕又有点期待，但我没的选择，只能硬起头皮听。

    太后沉浸在往日的遐思中，慢慢道：“后来婉儿进宫了，她像你一样让先皇眼里不再有其它人，以前盛宠的妃嫔都暗自神伤又嫉妒愤恨非常无奈。因为婉儿从不邀宠，还处处谦恭退让，使先皇无比怜惜。我们是亲姐妹，彼此性情当然清楚，我不止一次暗叹和自愧，以婉儿的年纪，竟能如此明白男人的心。她手段高明，极其娴熟而且分寸和火候掌握的恰到好处，我好像不认识这个三年前见过的妹妹了。她是天生就有一颗玲珑心，还是在宫里看到人心险恶而脱胎换骨，我不得而知，但我们是这个宫里最亲近的人，必须互相依靠。”

    太后脸上带着回忆的淡淡笑容，说起曾经的往事已经没有任何波澜：“我十六岁入宫，连生了三个女儿但都没有活下来，二十二岁那年生下宝隆，那一刻我明白了，为了儿子必须要争。婉儿也是生了两个女儿后又怀了一胎，这期间先皇后已薨逝，皇上要在我与婉儿中挑一人立后，当时我极力婉拒，而婉儿却一反常态拚命争取。那时，我们姐妹之间的感情已经淡薄了。婉儿不久滑胎了，皇上便立我为后，虽然又进了众多美女，但婉儿仍是先皇心中最重之人，虽然我有些许醋意，但也别无它法，毕竟她是我妹妹。”

    这就是我不喜宫里的地方，这里最亲的人反而比外人更要彼此防备和提防。

    太后又继续道：“直到宝隆五岁那年与先皇去狩猎，在婉儿的宫里被毒蛇咬伤，当时解救及时未落下毛病，可我又恨又怕。因为那时婉儿为了宝卷已经开始不择手段，无所不用其极了，所以我认定是婉儿所为。虽然她后来一再表明并没有这样做，可我已经不信她了，再后来虽然是我们两人的天下，但也是我们两人之间在斗。我们越来越恨彼此，都认为对方比自己狠毒不念姐妹之情。婉儿后来又有过几次身孕，但都滑了胎，她始终认为是我做的手脚，我也从不争辩。因为我之前做过对不起她的事，就算我真的没有，她也不会信。可叹我们当年被人挑拔利用，白白姐妹反目多年，直到婉儿死都没有和解。”