型，却有着兽人与魔人其他所有的优点。因此这批新兽人占据了当年的兽人王城，其中的首领也被拥立为王。

    在兽人国度南方正对着的人类王国也同样因避难而失去了王族，新的王族在这数千年间一直在变更着。以至于如今的人类王国仍然处于领主割据的局面。不过随着人口的不断增长，领主之间的战争越来越频繁。一个好消息，与人类王国接壤的智人王国因人丁不足，早在千年之前便与人类王国合并。这使得人类王国内魔法的传播已经非常普遍。

    至于曾经的精灵之森，那里仍然一片祥和。很多舍不得家乡的精灵人族在数千年前逃难时拒绝离开，他们认为自己的选择是正确的。现在看来也没有错。可惜精灵人族的大部分精英都被带走，剩下的几乎全是普通的民众。没有女王的执政，在这漫长的岁月中，他们只好建立了一个议会，并且与大陆西北的异族结成了攻守同盟。毕竟在数千年前异族女王曾数次来到精灵王国，并与精灵女王姐妹相称。精灵人族与异族都是生命悠长的种族，当中大多数人经历过那个非常的年代，这也是他们有共同语言的重要原因之一。

    新兴与没落的王国自然是比格一族和矮人族。比格一族乃是数千年前的生物兵器，只是未等投入战场战争就结束了。正是这群高大的剧毒金属怪物占据了曾经的矮人王国地下城市，令得矮人族背井离乡。其中一部分矮人族躲进了避难空间，另一部分则在如今的大陆上游荡，几乎都成为了下等的奴仆。只有外族那里还有几个矮人定居点。

    其实外族也不再是当年外族了。兽人国度新的兽人王不仅血脉优秀，而且做事雷厉风行。如果不是外族早早有先见之明搞好了关系，以兽人王国现时的单兵战斗力，只需要投入一小队人马就可以搅得整个外族天翻地覆。因此外族人民的生活来源已经从原先的打家劫舍改为了投机经商和走私。虽然该国已经没有什么正规的军队，不过现在没有谁再敌视他们了。他们在大陆的东北角成为了人类王国和兽人国度的友好邻居和贸易中转站。

    四千年的时间，很多活了那么久的老家伙仍然记得天空中如黑云盖日般的不死大军。还好现在那些都已经成为了故事，不再让人发抖。但别忘记了，不死大军的继承者仍然活着。

    人类王国曾经的国都坎贝尔城今天也飘着点点细雪，空气呼吸起来异常清新。一名戴着小棉帽的少女在结冰的路上快速奔跑着，从她的表情上看是着急之中带着点儿兴奋。

    扑通一声，少女终究还是摔在了冰雪路面上，连帽子都摔飞了出去。火红的头发散落了下来。仔细看她应该有十五六岁了，摔个跟斗不至于哭鼻子。可她却真的出人意料地号啕大哭起来。

    好心的路人将她的帽子捡回来，帮她看了看腿有没有摔坏。她只是继续伤心地哭着，显然理由不在摔倒上。

    一声断喝。“让开！！”满脸大胡茬子的中年猛男毫不客气地推开了围观的人，气喘吁吁地站到了少女的面前。

    少女一见是他，哭的更凶。嘴里还叫喊着：“救命啊！”

    坎贝尔城毕竟是曾经的一国之都，这种当街的罪行必然有人要管。数名围观群众伸手去拦那个胡茬猛男，另外还有人去报官。

    胡茬猛男气得直蹦。“你们搞错啦！！我才是受害者！！”

    不管他怎么叫，怪只怪他长得太像恶人。少女早就吐着舌头戴上帽子逃之夭夭了。

    城内一条小巷的深邃拐角处，红发少女正在数着手里的金币，嘴笑得都咧到耳根了。“嘿嘿，这家伙还挺有钱的。下次被他认出来也值了。”真没想到刚才她只是在利用那些好心的路人和围观者来摆脱物主的穷追。

    这个世界上不再有神的监督了，很少有人再去信奉神。他们只相信眼前的事物，现实的，可触摸的。大多数人甚至认为做任何坏事都不会有报应，做再多的好事也只是让自己心里好过。这个丫头就是这么想的。

    正在这个时候，一个男子的声音从一边传来。“宝贝儿，看来今天你的收获不小啊。按照惯例，我们去吃一顿大餐怎么样？”

    少女抿着嘴警惕地看着这名越走越近的年轻小伙子。“你又没出力，为什么你要和我分钱？况且我这钱是有用的，我马上就要集齐学费了。”

    那个小伙子身材很健壮，这种大冷天也只穿了一件衬衣和被冻硬的半身皮甲。他头上的长发披散到肩膀，而且与女孩的一样火红，能看出这两个人的脸型也有些近似。不过他的左眼上斜遮着一条黑布，脸上此时也尽是讽刺的表情。“哼。联邦学院那种地方能学到什么？只有经一事，才能长一智。今天我就教教你，什么叫做现实的残酷吧。”他伸手就过来抢少女的钱袋。

    这女孩比想象的还凶，不躲反攻。一上来就是断子绝孙的撩阴腿，明摆着要命。

    对方可能是太了解她，早有防备。侧身就给了女孩脸上一巴掌，也不留情。

    女孩朝后一仰，躲过巴掌，顺势把钱袋丢上了半空。干脆与对方打在了一起。想必她是要在钱袋掉下来之前决出胜负。

    两人互拆了足有十多招。可惜还是男人的力气更大一些，占有优势。女孩被硬对的一掌给推得倒退了好几步。钱袋刚好落下来，正掉在两人之间的雪地上。

    点点细雪仍然在飘着，女孩呼出的气也变成了一团团的白雾。她咬牙切齿地盯着对面的男子。“彼特，你作为哥哥怎么可以去毁掉妹妹的梦想！你于心何忍！”他们居然真的是一对兄妹。

    小伙子冷哼了一声，走向钱袋。“这样的生活不可能持久的。我们没有任何正经的收入，所以你没可能进得了专为贵族而开设的联邦学院。填饱肚子才有梦想，我的傻妹妹。放弃吧。”

    女孩猛一抬腿，将脚边的雪踢向彼特。在彼特遮挡脸的一瞬间，钱袋再次回到了女孩的手中。女孩一噘嘴，说道：“不管怎么说，在我小时候是你一直照顾着我，把我一手带大。我可以请你吃大餐，但这是最后一顿。明天我就要去联邦学院面视。”

    彼特皱着眉头盯了女孩好一会儿，最终长长地吐出了一团白雾。“你长大了，我无法再把自己的想法强加给你。大餐就免了吧。你的钱肯定还没攒够，我这里还有一些，拿去吧。”

    彼特从怀里掏出一个鼓鼓的钱袋，丢向女孩，显然早有准备。女孩没有在意那个砸在自己胸口上的钱袋，而是吃惊地看着彼特的脸。“哥哥……难道你一直都在为我……”

    “别自作多情了。欠我多少，等你有能力了之后再来还我。千万不可以半途退学，知道吗？那已经不仅是你一个人的梦想了。我走啦。”彼特说完转身离去。他的背影在细雪飘舞的小巷中渐渐模糊。

    女孩这才如梦初醒，大声喊道：“哥哥！你要去哪？？”

    寒风带来的却是彼特一句温暖的话语。“卸下你这个重担，我也该走我自己的路去了。祝你好运，我的小宝贝儿。”

    捡起彼特的那个钱袋，女孩含泪径直走向她梦想中的联邦学院。梦想，永远是每个人的动力。而她的梦想却有着双份的动力。

    （未完待续）